Heilige Schildpadden van Sardinië
Ergens tussen de geur van de zee en het geritsel van dennenbomen leggen de Heilige Schildpadden van Sardinië hun rustige weg af door Porto Rotondo. Op warme dagen komen deze kleine, zonliefhebbende zwervers uit de maquis en de randen van tuinen tevoorschijn, kruisen ze paden en soms zelfs de weg, gelukzalig onbewust van hoe geliefd ze zijn bij iedereen die hen ontmoet.
De plaatselijke bevolking noemt hen de heiligen van de weg. Auto's remmen af. Bestuurders wachten. Toeristen glimlachen. Het is niet ongewoon om een korte, geduldige rij te zien terwijl een schildpad haar waardige reis over het asfalt maakt. Iemand stapt misschien uit, begeleidt haar voorzichtig naar veiligheid en keert dan terug naar zijn dag met een lichter hart. Het ritueel voelt door en door Sardijns: respectvol, ongehaast, vriendelijk.
Maak kennis met de Heilige Schildpadden van Sardinië 🐢
In Porto Rotondo en het Gallura-platteland zijn de schildpadden die u waarschijnlijk zult zien landschildpadden. Twee soorten worden met Sardinië geassocieerd: de Griekse landschildpad (Testudo hermanni) en de gemarginateerde landschildpad, op het eiland vertegenwoordigd door de Sardijnse vorm die vaak wordt aangeduid als Testudo marginata sarda. Beide gedijen goed in mediterraan struikgewas en open bos met veel zon en beschutting tussen cistusroos, rozemarijn, mastiekstruik en jeneverbes.
De Griekse landschildpad is een beschermde mediterrane soort met een prachtig getekend schild en een voorkeur voor warme, droge habitats, volgens de IUCN Red List (bron). De gemarginateerde landschildpad is groter en verlengd aan de achterkant van het schild; Sardinië is een bolwerk voor dit iconische reptiel van de Middellandse Zee, zoals beschreven door Sardegna Ambiente, het officiële milieuportaal van de regio (bron).
Deze zachtaardige reptielen kunnen enkele decennia leven en bewonen vaak jaar na jaar hetzelfde territorium. Dat is een deel van de charme achter de Heilige Schildpadden van Sardinië: u vangt een glimp op van een oud levensritme dat hier al werd afgespeeld lang voordat resorts en jachten de Costa Smeralda sierden.
Waarom de plaatselijke bevolking ze koestert
Er bestaat een klein bijgeloof in Porto Rotondo dat als een schildpad uw pad kruist, uw dag rustig zal verlopen en alles vlot zal gaan. Of u het gelooft of niet, het effect is onmiskenbaar. Het leven staat even stil. Vreemden wisselen een glimlach uit. Kinderen sluipen dichterbij om te kijken. Voor veel bezoekers vat dit moment de geest van de Heilige Schildpadden van Sardinië samen: een zachte herinnering om te vertragen en te genieten van het natuurlijke tempo van het eiland.
Wanneer en waar u ze zou kunnen zien 🌿
Seizoen: Het meest actief van de lente tot vroeg in de herfst, vooral op warme dagen na een lichte regenbui.
Tijd van de dag: 's Ochtends en 's laat in de namiddag, wanneer de zon zachtaardig is en de grond nog de koelte van de nacht vasthoudt.
Habitats: Randen van tuinen, rustige lanen, met struikgewas begroeide heuvels en de zomen van dennenbossen rond Porto Rotondo.
Als u verblijft in een villa met aangelegde tuinen, doe dan even een blik voordat u wegrijdt. De Heilige Schildpadden van Sardinië hebben de gave om precies daar op te duiken waar u ze het minst verwacht.
Hoe u een schildpad kunt helpen de weg over te steken
Wegovergangen zijn het moment waarop schildpadden het meest kwetsbaar zijn. Als u er een tegenkomt, maken een paar simpele stappen al het verschil:
Zorg eerst voor uw veiligheid. Parkeer volledig van de weg af, gebruik uw alarmlichten en let op verkeer.
Verplaats haar in de richting waarin ze al liep. Zet haar nooit terug op de plek waar ze begon of verplaats haar niet naar een andere locatie.
Pak haar voorzichtig vast aan de zijkanten van het schild. Til haar niet op aan de poten of de staart. Houd de bewegingen rustig en dicht bij de grond.
Zet haar een paar meter van de weg af, idealiter in de schaduw of beschutting, en laat haar dan zelf verder gaan.
Was daarna uw handen en raak uw gezicht niet aan.
Deze gezonde-verstand-tips sluiten aan bij de richtlijnen voor wilde dieren die door natuurbeschermingsorganisaties wereldwijd worden gedeeld. Een kleine hulp houdt de Heilige Schildpadden van Sardinië veilig zonder hun natuurlijke gedrag te verstoren.
Bescherming, wetten en goede manieren
Landschildpadden in Italië zijn strikt beschermd. Het is illegaal om wilde schildpadden te vangen, te verhandelen of te houden, en ze staan vermeld onder de CITES-regelgeving, waarop nationaal toezicht wordt gehouden door de Carabinieri CITES-eenheid (bron). Op Sardinië kan elke noodsituatie met wilde dieren of vermoedelijke illegale activiteit worden gemeld bij de regionale bosdienst, Corpo Forestale, via het nummer 1515 (bron).
Respect is eenvoudig:
Kijk, maar raak niet aan, behalve om er een te helpen de weg over te steken.
Pak nooit een schildpad op om haar te "redden" door haar naar een andere plek te brengen.
Houd honden op de lijn in met struikgewas begroeide gebieden waar schildpadden zonnen en eten.
Voer ze niet. Wilde diëten zijn seizoensgebonden en specifiek.
Deze kleine keuzes helpen ervoor te zorgen dat de Heilige Schildpadden van Sardinië nog generaties lang blijven gedijen.
Voor gezinnen en fotografen 📷
Kinderen zijn dol op deze ontmoetingen. Een paar ideeën om het extra bijzonder te maken:
Neem een klein, zacht borsteltje mee om voorzichtig zand of dennennaalden van het pad voor een overstekende schildpad te vegen, in plaats van het dier aan te raken.
Maak van het moment een korte natuurles. Tel de schilden op het pantser, spot in de buurt kruiden zoals tijm of lavendel, en praat over waarom de Heilige Schildpadden van Sardinië rustige plekken nodig hebben om te leven.
Voor foto's: blijf laag bij de grond, gebruik een langere brandpuntsafstand als u die heeft, en blokkeer de route van de schildpad niet.
Schildpadden: een kort onderscheid
Op Sardinië hoort u misschien ook over zeeschildpadden, met name de onechte karetschildpad (Caretta caretta), die steeds vaker op de stranden van het eiland nestelt in de zomer, volgens ISPRA, het nationale milieu-instituut van Italië (bron). In Porto Rotondo zijn de dieren die u tegenkomt op paden en wegen echter landschildpadden. Beide verdienen zorg, maar hun habitats en behoeften verschillen.
Een zacht ritueel dat het waard is te behouden
In een wereld die snel voortraast, brengen de Heilige Schildpadden van Sardinië het leven tot stilstand. Ze veranderen een schoolrit in een leermoment, een stranddag in een ontmoeting met het wilde, een luxevakantie in een verhaal dat u nog jarenlang zult vertellen. Als u door Porto Rotondo rijdt en een schildpad op de weg ziet, doe dan wat de plaatselijke bevolking doet. Vertraag. Glimlach. Help haar op weg. De Heilige Schildpadden van Sardinië zijn niet alleen geluk. Ze zijn de manier van het eiland om ons te herinneren dat de fijnste dingen in het leven zelden haast nodig hebben.
