Ce qu'a annoncé Ryanair
Le communiqué de Ryanair du 21 octobre mentionne «Riduzioni ad Alghero (-15%) e Olbia (-50%), inclusa la perdita di -1 rotta», aux côtés d'une croissance à Cagliari avec une nouvelle route vers Forlì et davantage de vols vers Milan Malpensa et Venise. Il indique que la compagnie transporte plus de 4,5 millions de passagers par an en Sardaigne et soutient plus de 3 500 emplois locaux. Il ne donne aucune fréquence, aucun nombre de sièges, aucune date de lancement ni aucun nombre d'appareils. Olbia.it rapporte que les réductions débutent fin octobre, avec le début de la saison hivernale, et que les liaisons de service public au départ d'Olbia vers Rome et Milan ne sont pas concernées. Un précédent communiqué de Ryanair, en août, annonçait Cagliari-Malpensa à deux vols par jour, contre un auparavant, et Cagliari-Venise à 14 par semaine, contre huit; La Nuova Sardegna donne dix par semaine pour Venise, ce chiffre est donc contesté.
Ryanair n'a pas précisé quelle route elle supprime. Radio Sintony a rapporté le 22 octobre que la liaison Alghero-Bologne serait supprimée. La Région dit autre chose: la conseillère aux Transports Barbara Manca a déclaré à Alguer.it que «ad Alghero si registra una diminuzione della capacità del 15%, ma vengono mantenute tutte le rotte attualmente operate» et que «a Olbia viene soppressa una sola tratta». Le maire d'Alghero, Raimondo Cacciotto, a déclaré à Sassari Oggi que «su Alghero si parla in ogni caso di una riduzione di frequenze e non di rotte». Cet article suit la version de la Région, qui correspond à la perte d'une seule route annoncée par Ryanair.
McGuinness, s'exprimant à Cagliari, s'est félicité de la suspension hivernale de la surtaxe par la Région, mais a affirmé «la misura è arrivata troppo tardi per incidere sull'operativo dell'inverno 2026», la mesure est arrivée trop tard pour peser sur le programme de l'hiver 2026, et qu'elle était «ben lontana dall'abolizione per tutto l'anno necessaria a ripristinare la competitività della Sardegna», bien loin de l'abolition annuelle nécessaire pour restaurer la compétitivité de la Sardaigne, en particulier à Alghero et Olbia, qui souffrent selon lui d'une saisonnalité chronique. «Costi di accesso più bassi si traducono in più traffico, più turismo, più posti di lavoro e tariffe più basse», des coûts d'accès plus bas se traduisent par plus de trafic, plus de tourisme, plus d'emplois et des tarifs plus bas. Le communiqué s'en prend aussi au régime de continuité territoriale, affirmant que la Région «continua a destinare quasi 50 milioni di euro all'anno di risorse pubbliche a un sistema fallimentare di oneri di servizio pubblico», continue de consacrer près de 50 millions d'euros par an d'argent public à un système défaillant d'obligations de service public.
L'offre est conditionnelle. Si la Sardaigne suit l'exemple de la Sicile, de la Calabre, des Abruzzes, du Frioul-Vénétie Julienne et de l'Émilie-Romagne en abolissant la surtaxe toute l'année, Ryanair affirme qu'elle garantira immédiatement 2 millions de passagers supplémentaires par an, quatre appareils de plus pour une valeur de 400 millions de dollars, une nouvelle base dans le nord de la Sardaigne et plus de 900 emplois sur cinq ans. Il s'agit des engagements propres de la compagnie aérienne, et aucun n'a fait l'objet d'une évaluation indépendante. Les citations en italien ci-dessus proviennent du communiqué de Ryanair et des médias cités; le texte en français est notre traduction.
La surtaxe au cœur du débat
L'addizionale comunale ajoute 6,50 euros à chaque billet de passager au départ, et Manca souligne que «soltanto una quota limitata è destinata ai Comuni aeroportuali», seule une part limitée revient aux communes aéroportuaires. Le 10 août, le conseil régional, dans le cadre d'une variation budgétaire, l'a suspendue de novembre à mars à Cagliari, Olbia et Alghero, avec avril et mai ajoutés uniquement à Alghero. Le coût s'élève à 18,2 millions d'euros sur 2026, 2027 et 2028, répartis en 3,3 millions, 9,1 millions et 5,8 millions, plus environ 500 000 euros par an pour compenser les communes aéroportuaires. L'abolir toute l'année coûterait bien plus: L'Unione Sarda a évalué ce chiffre à environ 32 à 35 millions d'euros par an.
Comment la Région et les partis ont réagi
La réponse de Manca a été mesurée mais ferme. «Rispettiamo le legittime scelte commerciali di Ryanair, ma è necessario riportare il confronto sui numeri reali», nous respectons les choix commerciaux légitimes de Ryanair, mais le débat doit revenir aux chiffres réels. Elle a décrit les coupes comme «una rimodulazione dell'operativo della compagnia», une réorganisation du programme de la compagnie, et a exposé la priorité de la Région: «la Sardegna non ha bisogno di utilizzare denaro pubblico per incentivare ulteriormente i voli nei mesi estivi. Abbiamo invece bisogno di più collegamenti durante l'inverno e nei mesi di spalla», la Sardaigne n'a pas besoin d'utiliser de l'argent public pour encourager davantage les vols pendant les mois d'été; elle a au contraire besoin de plus de liaisons en hiver et pendant les mois d'intersaison. Elle a également appelé à «una strategia nazionale, capace di evitare una rincorsa tra Regioni e aeroporti», une stratégie nationale capable d'éviter une surenchère entre régions et aéroports. Dans Sardiniapost, elle a ajouté: «Ryanair fa legittimamente gli interessi della propria azienda, noi abbiamo il dovere di fare quelli della Sardegna», Ryanair défend légitimement les intérêts de sa propre entreprise, nous avons le devoir de défendre ceux de la Sardaigne.
Roberto Li Gioi, qui préside la commission des transports du conseil régional pour la majorité au pouvoir, a déclaré «la Sardegna non ha bisogno di ulteriori collegamenti durante l'estate». L'opposition voit les choses différemment. Paolo Truzzu, qui dirige le groupe Fratelli d'Italia, a déclaré à Il Tamburino Sardo: «Altro che destagionalizzare, qui si corre il rischio di un disastro per il futuro del turismo in Sardegna», loin de désaisonnaliser, on court ici le risque d'un désastre pour l'avenir du tourisme en Sardaigne. Antonio Moro, du Partito Sardo d'Azione, prédécesseur de Manca, a soulevé un point différent dans L'Unione Sarda: les coupes touchent les deux aéroports à gestion privée, donc «la variabile, allora, è un'altra: la gestione», la variable, c'est donc autre chose: la gestion. Le maire d'Olbia, Settimo Nizzi, aurait, selon Radio Sintony, exprimé des inquiétudes quant à l'effet sur les résidents, mais aucune citation directe de sa part n'avait été publiée au 22 octobre. Nous n'avons trouvé aucune déclaration des exploitants aéroportuaires ni des associations d'hôteliers et de restaurateurs.
Quelle part cela représente-t-il réellement dans l'hiver d'Olbia
Olbia est l'aéroport le plus saisonnier de Sardaigne. Il a enregistré 4 009 563 passagers commerciaux en 2025, selon la Région, et Geasar indique que juin à septembre concentrent 68% du trafic annuel. En août 2026, il a traité 930 540 passagers, soit 9,2% de plus qu'un an plus tôt, selon les chiffres d'Assaeroporti. L'Unione Sarda a rapporté le 18 octobre que les vols vers Olbia chutent de 89,5% à la fermeture de la saison, contre 80% à Alghero et 65,1% à Cagliari, sans préciser la période de comparaison.
Ryanair ne représente qu'une petite partie de ce tableau. Hors liaisons de continuité territoriale, la compagnie opère 12% des vols à Olbia, 43% à Alghero et 80% à Cagliari. Pour Noël 2025, le programme hivernal de Geasar ne listait Ryanair au départ d'Olbia que vers deux villes, Bergame et Bologne, toutes deux également desservies par Volotea. Diviser par deux un programme à deux routes et perdre une route est cohérent avec la fin de l'une de ces deux liaisons, bien qu'aucune source n'ait encore précisé laquelle.
D'autres compagnies évoluent dans le sens inverse. Volotea met 75% de sièges hivernaux en plus en vente à Olbia par rapport à l'an dernier, avec Paris-Orly, Barcelone, Venise, Vérone et Turin, un premier hiver vers Madrid, un retour de Bologne et Naples pour Noël. Sa liste publiée n'inclut pas Bergame. Aeroitalia dessert les liaisons de service public vers Rome-Fiumicino et Milan-Linate, easyJet dessert Milan Malpensa, et Aeroitalia a ajouté des vols de Noël depuis Trieste. Dans le sud, Sogaer annonce que Cagliari offrira plus de 2,1 millions de sièges cet hiver, soit 17% de plus que l'an dernier, sur 38 routes.
Ce qui s'est passé là où les régions ont payé, et là où Ryanair est parti
Les régions citées par Ryanair ont effectivement connu une croissance. La Calabre a aboli la surtaxe à partir d'août 2024; Ryanair y a ouvert une base de quatre appareils et 15 routes, et la Banque d'Italie rapporte une hausse d'environ 20% des passagers des aéroports régionaux en 2025 et une hausse de 11,6% des nuitées en hébergement. Ryanair avait annoncé une croissance de 50%. Le Frioul-Vénétie Julienne paie environ 2,5 millions d'euros par an; Trieste a accueilli 1,65 million de passagers en 2025, en hausse de 25%, tandis que les nuitées régionales ont progressé de 6,5%. Dans chaque cas, les passagers ont augmenté plus vite que les nuitées.
Trapani, que McGuinness a cité en exemple de réussite, montre l'autre face de la médaille. Les collectivités locales ont versé à Ryanair environ 2,7 millions d'euros par an en co-marketing à partir de 2014. Lorsque l'accord a pris fin en 2017, trois appareils basés et 18 routes sont partis, et les passagers sont passés de 1 493 519 en 2016 à 480 524 en 2018, soit une baisse de 62,8%. La croissance n'est revenue qu'en 2026, après une nouvelle base et de nouveaux fonds régionaux: la Sicile couvre désormais environ 6,6 millions d'euros par an de surtaxe et s'est engagée à verser 19 millions d'euros d'incitations pour de nouvelles routes.
L'Espagne est le test le plus proche de ce qui se passe lorsque Ryanair se retire. Elle a supprimé environ un million de sièges hivernaux dans les aéroports régionaux gérés par Aena en 2025. La première année a fait mal: sept aéroports concernés ont perdu 428 000 passagers entre avril et septembre 2025, et Valladolid a chuté de 68%. En 2026, là où d'autres compagnies pouvaient prendre le relais, elles l'ont fait. Tenerife Nord, que Ryanair a totalement abandonné, a progressé de 2,5% au premier semestre, les Asturies de 10,5% et Jerez de 13,5%, grâce à l'expansion de Vueling, Binter et Volotea. La Galice ne s'est pas redressée: Saint-Jacques-de-Compostelle restait en baisse de 10,7% et Vigo de 9,5% en août 2026.
La surtaxe n'est pas non plus le seul facteur qui façonne la carte hivernale de Ryanair. La compagnie supprime environ 700 000 sièges en Allemagne cet hiver et ferme sa base de Berlin, et réduit environ 10 000 vols hivernaux sur l'ensemble de son réseau, invoquant les coûts du carburant.
Une remarque sur les chiffres
Les pourcentages de Ryanair ne disposent d'aucune base de référence publiée, ils ne peuvent donc pas être convertis en sièges ou en passagers, et personne n'a publié une telle estimation. Le total 2025 d'Olbia apparaît comme 4,01 millions (Région), 4,13 millions (charte des services de Geasar) et 4,16 millions dans d'autres tableaux, ce qui reflète des périmètres différents. La part de 12% est une part des vols, non des passagers, exclut les liaisons de service public et n'indique aucune période précise. Les sources divergent sur la question de savoir si la suspension de la surtaxe couvre deux ou trois hivers; les lignes budgétaires s'étendent jusqu'en 2028. La fréquence Cagliari-Venise est rapportée tantôt à dix, tantôt à quatorze par semaine. Les éditions anglaises d'Il Sole 24 Ore et de L'Unione Sarda sont des traductions automatiques; les citations ici proviennent des originaux italiens lorsque nous avons pu les trouver. Les chiffres de dépenses utilisés dans la section d'opinion ci-dessous sont, dans un cas, une estimation d'une association professionnelle, et les données officielles de paiement par carte ne ventilent pas encore les dépenses de 2026 par catégorie.
Opinion: le nord n'a pas besoin d'acheter du volume
Cette section est une opinion, rédigée par la rédaction de Sardinia Blog. Sardinia Blog est publié dans l'écosystème Rental12, un propriétaire-exploitant qui loue des logements dont il est propriétaire à Olbia et Golfo Aranci, plutôt qu'un gestionnaire immobilier, et a donc un intérêt direct dans le type de visiteurs que le nord de la Sardaigne attire. Lisez-la en gardant cela à l'esprit.
Perdre la moitié d'une exploitation hivernale à deux routes à Olbia n'est pas une crise, et dépenser 32 à 35 millions d'euros d'argent public par an pour l'inverser serait un mauvais calcul. Ryanair assure environ un vol sur huit à Olbia. La demande estivale n'est pas le problème du nord de la Sardaigne: le trafic d'août à Olbia a augmenté de 9,2%, et les deux tiers de l'année de l'aéroport se concentrent déjà entre juin et septembre. La Région a raison de dire que l'argent public a sa place en hiver et dans les mois d'intersaison, et n'a tort que si elle finit par dépenser cet argent au profit de la compagnie qui la menace.
Le point le plus profond est que le volume n'est pas synonyme de valeur. Des chercheurs travaillant sur les données d'enquête de la Banque d'Italie, Porta et Pantelaki dans Tourism Economics, ont constaté que les touristes voyageant à bas coût dépensent nettement moins que ceux empruntant des compagnies traditionnelles, même à tarifs comparables. Aux îles Canaries, les compagnies low-cost ont apporté 50,8% des touristes mais seulement 43,6% de leurs dépenses. Une étude de Turespaña portant sur 2004 à 2010 a montré que les vols low-cost augmentaient le nombre de touristes en Espagne sans effet positif sur les dépenses totales. Plus près de chez nous, la Banque d'Italie rapporte que les dépenses des touristes étrangers en Sardaigne ont augmenté en 2025 principalement parce que davantage de personnes sont venues, tandis que la dépense par personne a diminué.
C'est ce que l'on a ressenti cet été en Gallura. Les avions, les ferries et les plages étaient pleins. Les tables, non. Le directeur régional de Confesercenti, Gian Battista Piana, a estimé que les dépenses dans la restauration et les services touristiques avaient baissé de 20 à 25%, avec des pics de 40% dans certaines zones, et a ajouté que "le signal vient aussi des supermarchés, où les dépenses augmentent". Notre avis est que les entreprises qui ont le plus profité cet été de la tranche la moins chère du marché sont les supermarchés, et non les restaurants, bars, hôtels ou exploitants de locations saisonnières qui font qu'une destination vaut le déplacement. Nous devons être clairs sur les limites de cette affirmation. Piana a qualifié ses chiffres d'estimations en attente de données officielles. Les données de paiement par carte citées ce mois-ci par la Région montrent une hausse d'environ 10% des dépenses touristiques totales jusqu'en septembre, sans ventilation par catégorie pour l'instant, et en 2025, les restaurants représentaient une part plus importante des dépenses touristiques par carte que les supermarchés. Nous rendrons compte de la ventilation 2026 dès qu'elle sera publiée, quel que soit le sens dans lequel elle penche.
Il y a ici un coût réel, qui pèse davantage sur les résidents que sur les touristes. Un vol hivernal vers Bergame ou Bologne est utilisé autant par des étudiants, des travailleurs et des familles que par des visiteurs, et en perdre un constitue un véritable désagrément. La réponse réside dans le régime de continuité et dans des compagnies comme Volotea qui ajoutent des sièges hivernaux de leur propre initiative, et non dans une exonération fiscale annuelle pour une seule compagnie aérienne. Trapani est l'avertissement: le trafic acheté avec de l'argent public est parti dès que l'argent s'est arrêté, et n'est revenu que lorsque l'argent est revenu. L'Espagne est l'encouragement: là où d'autres compagnies pouvaient prendre le relais, elles l'ont fait en moins d'un an, et Olbia dispose déjà de ces compagnies.
Si Cagliari veut se développer selon le modèle du haut volume, qu'elle le fasse, grand bien lui en fasse. Elle en a la base, les routes et une compagnie qui y assure quatre vols sur cinq. Le nord devrait concurrencer sur ce qu'il fait déjà bien: des séjours plus longs, des dépenses par visiteur plus élevées, et des hôtes qui mangent dans ses restaurants plutôt que dans les rayons de ses supermarchés. Nous doutons que beaucoup de restaurateurs, d'hôteliers ou d'exploitants de locations saisonnières de Gallura perdent le sommeil à cause du programme de vols de cet hiver.
Sources: Ryanair, 21 octobre 2026 · Il Sole 24 Ore, 21 octobre 2026 · ANSA, 21 octobre 2026 · Alguer.it, 21 octobre 2026 · Sardiniapost, 21 octobre 2026 · L'Unione Sarda, 21 octobre 2026 · Il Tamburino Sardo, 21 octobre 2026 · Olbia.it, 21 octobre 2026 · Sassari Oggi, 22 octobre 2026 · Radio Sintony, 22 octobre 2026 · Sardiniapost, 11 août 2026 · L'Unione Sarda, mai 2026 · Regione Sardegna, 26 février 2026 · Charte des services Geasar 2026 · Assaeroporti · L'Unione Sarda, 18 octobre 2026 · L'Unione Sarda, octobre 2025 · Geasar, décembre 2025 · Geasar, août 2026 · Sbircia la Notizia, 21 octobre 2026 · Banque d'Italie, Calabre, juin 2026 · Banque d'Italie, Sardaigne, juin 2026 · InTrieste, février 2026 · BlogSicilia, septembre 2018 · La Sicilia, mars 2026 · Que.es, octobre 2025 · El Español, août 2026 · Aena, septembre 2026 · Travel Trade Journal, octobre 2026 · BusinessMobility, septembre 2026 · Porta et Pantelaki, Tourism Economics · Promotur, îles Canaries 2017 · SINC sur l'étude Turespaña · L'Unione Sarda, 28 août 2026 · L'Unione Sarda, 15 octobre 2026 · L'Unione Sarda, 28 juillet 2026
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Sardinia Blog est publié dans l'écosystème Rental12, un propriétaire-exploitant qui loue des logements dont il est propriétaire à Olbia et Golfo Aranci, plutôt qu'un gestionnaire immobilier agissant pour le compte d'autres propriétaires. Son propre point de vue sur le bras de fer avec Ryanair en février et ses archives de presse sont des déclarations de l'entreprise, et non des preuves indépendantes.