Olbia est surtout connue pour son port, ses baies et la route de la Costa Smeralda. Pendant les mois les plus froids, la ville révèle une autre facette, qui se joue en salle, sur le parquet. Santa Croce Olbia est le club de basket local, fondé en 1970, et il possède l'une des histoires les plus remarquables du sport sarde : c'est là que Luigi « Gigi » Datome, futur champion d'EuroLeague, a appris le jeu.
Santa Croce Olbia en un coup d'œil
Fondation : 1970
Résultat le plus marquant : champion d'Italie des moins de 14 ans en 2002
Ancien joueur le plus célèbre : Gigi Datome
Équipe senior, 2026/27 : Divisione Regionale 1 (Sardaigne)
Adresse fournie pour cet article : Palasport Roberto Datome, Via Civitavecchia 46, 07026 Olbia
Plus de cinquante ans de basket au service de la communauté
Depuis plus d'un demi-siècle, le club fait partie de la vie quotidienne d'Olbia. C'est un lieu où les enfants viennent après l'école, où les parents se retrouvent dans les tribunes et où les amitiés durent bien plus longtemps qu'une saison. Comme beaucoup de petits clubs italiens, il a toujours été bien plus qu'une question de résultats, et des générations de jeunes joueurs de la ville y ont appris le jeu.
Une affaire de famille : les Datome
La famille Datome était l'une de ces familles. Sergio Datome possédait un hôtel à Olbia, mais sa vraie passion était le basket. Il a joué dans les divisions inférieures sardes, où, dit-on, il s'est vu attribuer le surnom de « 33 » pour le nombre de points qu'il a inscrits à plusieurs reprises. Il a ensuite pris la barre de Santa Croce. Sergio est décédé en août 2024, et pour beaucoup à Olbia, son nom reste étroitement lié au club.
Ses deux fils, Tullio et Luigi, ont pratiquement grandi sur le terrain. Le temps libre rimait avec salle de sport, et les week-ends avec matchs.
Luigi Datome sur son enfance avec le basket
« Je ne me souviens pas de mon premier entraînement de basket, parce que le basket a toujours fait partie de ma vie, de ma famille. »
2002 : l'année où un petit club a battu les géants
Au début des années 2000, Santa Croce a recruté un entraîneur expérimenté, Piero Pasini, pour diriger une équipe de jeunes très prometteuse. Pour que cela fonctionne, les jeunes joueurs s'entraînaient à Olbia, à Sassari ou quelque part entre les deux, car des équipes de la région avaient uni leurs forces.
En 2002, les efforts ont payé : l'équipe a remporté le championnat d'Italie des moins de 14 ans. En demi-finale, elle a battu l'Olimpia Milano, et en finale, disputée à Bormio, elle a battu Biella. Pour un club d'une petite ville insulaire, c'était un exploit extraordinaire.
Le joueur le plus grand, le plus talentueux et le plus déterminé était Gigi Datome. Parmi ses coéquipiers figurait Riccardo Fois, qui allait faire carrière comme entraîneur au plus haut niveau.
D'Olbia au monde entier
Il est vite devenu évident que Gigi était trop grand pour Olbia. Au championnat d'Europe des moins de 16 ans, il a été le meilleur marqueur de tout le tournoi, et les plus grands clubs italiens le voulaient. En 2003, à quinze ans, il est parti à Sienne, accompagné de sa mère pour qu'il ne soit pas seul si loin de chez lui. La même année, il a fait ses débuts en Serie A, quelques semaines avant son seizième anniversaire.
Sa carrière a ensuite compris :
Plusieurs années à la Virtus Rome, où il a été élu MVP du championnat
Deux saisons en NBA, avec les Detroit Pistons et les Boston Celtics
Un titre en EuroLeague avec Fenerbahçe à Istanbul en 2017
Plus de 200 matchs avec l'équipe nationale italienne, souvent comme capitaine
Le championnat d'Italie 2023 avec l'Olimpia Milano, le club que son équipe de jeunes avait battu en 2002, et qui a marqué la fin de sa carrière de joueur
Pourquoi il portait le numéro 70
Pendant la majeure partie de sa carrière, Gigi a porté le numéro 13. À Boston, ce numéro n'était pas disponible, alors il a choisi le 70, l'année de la fondation de Santa Croce. Ce numéro est devenu sa signature et un petit hommage au club de sa ville natale. « Tout a commencé sur mon île, à Olbia, à Santa Croce », a-t-il dit un jour. Même dans son livre, il appelle son père babbo, le mot sarde, plutôt que papà.
Santa Croce aujourd'hui
Lors de la saison 2026/27, l'équipe senior évolue en Divisione Regionale 1 de Sardaigne et a ouvert la saison par une victoire à domicile contre Alghero Academy. Le secteur jeunes continue d'enseigner le jeu à la prochaine génération d'enfants d'Olbia. Tous les jeunes joueurs ne deviendront pas champions d'EuroLeague, mais chacun joue dans le même club où une légende a pris ses premiers tirs.
Conseil aux visiteurs : assister à un match à domicile
Si vous êtes à Olbia entre l'automne et le printemps, un match de Santa Croce à domicile est une façon locale et conviviale de découvrir une autre facette de la ville. Consultez les réseaux sociaux du club pour connaître le calendrier actuel. L'adresse fournie pour cet article est celle du Palasport Roberto Datome, Via Civitavecchia 46, mais confirmez le lieu de chaque rencontre auprès du club avant de vous déplacer.
Pour d'autres idées de choses à faire en ville, consultez notre guide sur pourquoi Olbia est une excellente base en Sardaigne, ou la patinoire de la Piazza Crispi, ouverte en hiver. Si vous prévoyez un séjour plus long en Gallura, notre écosystème Rental12 peut vous aider pour les aspects pratiques.
