Wat Ryanair aankondigde
Het persbericht van Ryanair van 21 oktober noemt «Riduzioni ad Alghero (-15%) e Olbia (-50%), inclusa la perdita di -1 rotta», naast groei in Cagliari met een nieuwe route naar Forlì en meer vluchten naar Milaan Malpensa en Venetië. Het stelt dat de maatschappij jaarlijks meer dan 4,5 miljoen passagiers op Sardinië vervoert en meer dan 3.500 lokale banen ondersteunt. Frequenties, stoelenaantallen, startdata of aantallen vliegtuigen worden niet vermeld. Olbia.it meldt dat de besnoeiingen eind oktober ingaan, bij het begin van het winterseizoen, en dat de routes van openbare dienst vanuit Olbia naar Rome en Milaan niet worden geraakt. Een eerder persbericht van Ryanair in augustus bracht Cagliari-Malpensa op twee vluchten per dag, tegenover één voorheen, en Cagliari-Venetië op 14 per week, tegenover acht; La Nuova Sardegna noemt tien per week voor Venetië, dus dat cijfer is omstreden.
Ryanair heeft niet gezegd welke route wordt geschrapt. Radio Sintony meldde op 22 oktober dat Alghero-Bologna zou verdwijnen. De Regio zegt iets anders: regionaal vervoerswethouder Barbara Manca vertelde aan Alguer.it dat «ad Alghero si registra una diminuzione della capacità del 15%, ma vengono mantenute tutte le rotte attualmente operate» en dat «a Olbia viene soppressa una sola tratta». Alghero's burgemeester, Raimondo Cacciotto, vertelde aan Sassari Oggi dat «su Alghero si parla in ogni caso di una riduzione di frequenze e non di rotte». Dit artikel volgt de lezing van de Regio, die overeenkomt met Ryanairs enkele verloren route.
McGuinness, die in Cagliari sprak, verwelkomde de winterschorsing van de toeslag door de Regio, maar zei «la misura è arrivata troppo tardi per incidere sull'operativo dell'inverno 2026», de maatregel kwam te laat om nog invloed te hebben op het winterschema van 2026, en was «ben lontana dall'abolizione per tutto l'anno necessaria a ripristinare la competitività della Sardegna», verre van de jaarronde afschaffing die nodig is om het concurrentievermogen van Sardinië te herstellen, met name in Alghero en Olbia, die volgens hem lijden onder chronische seizoensgebondenheid. «Costi di accesso più bassi si traducono in più traffico, più turismo, più posti di lavoro e tariffe più basse», lagere toegangskosten vertalen zich in meer verkeer, meer toerisme, meer banen en lagere tarieven. Het persbericht valt ook de regeling voor territoriale continuïteit aan, en stelt dat de Regio «continua a destinare quasi 50 milioni di euro all'anno di risorse pubbliche a un sistema fallimentare di oneri di servizio pubblico», blijft bijna 50 miljoen euro per jaar aan publiek geld steken in een mislukt systeem van openbaredienstverplichtingen.
Het aanbod is voorwaardelijk. Als Sardinië net als Sicilië, Calabrië, Abruzzo, Friuli-Venezia Giulia en Emilia-Romagna de toeslag het hele jaar afschaft, zegt Ryanair onmiddellijk 2 miljoen extra passagiers per jaar te garanderen, vier extra vliegtuigen ter waarde van 400 miljoen dollar, een nieuwe basis in Noord-Sardinië en meer dan 900 banen over vijf jaar. Dit zijn de eigen toezeggingen van de maatschappij, en geen enkele is onafhankelijk geëvalueerd. De bovenstaande Italiaanse citaten komen uit het persbericht van Ryanair en de genoemde media; de Nederlandse tekst is onze vertaling.
De toeslag die centraal staat
De addizionale comunale voegt 6,50 euro toe aan het ticket van elke vertrekkende passagier, en Manca wijst erop dat «soltanto una quota limitata è destinata ai Comuni aeroportuali», slechts een beperkt deel gaat naar de luchthavengemeenten. Op 10 augustus heeft de regionale raad, bij een begrotingswijziging, deze opgeschort van november tot maart in Cagliari, Olbia en Alghero, met april en mei erbij alleen in Alghero. De kosten bedragen 18,2 miljoen euro over 2026, 2027 en 2028, verdeeld in 3,3 miljoen, 9,1 miljoen en 5,8 miljoen, plus ongeveer 500.000 euro per jaar om de luchthavengemeenten te compenseren. Het hele jaar afschaffen zou veel meer kosten: L'Unione Sarda noemde een bedrag van ongeveer 32 tot 35 miljoen euro per jaar.
Hoe de Regio en de partijen reageerden
Manca's antwoord was gematigd maar vastberaden. «Rispettiamo le legittime scelte commerciali di Ryanair, ma è necessario riportare il confronto sui numeri reali», we respecteren de legitieme commerciële keuzes van Ryanair, maar het debat moet terug naar de echte cijfers. Ze omschreef de besnoeiingen als «una rimodulazione dell'operativo della compagnia», een herschikking van het schema van de maatschappij, en formuleerde de prioriteit van de Regio: «la Sardegna non ha bisogno di utilizzare denaro pubblico per incentivare ulteriormente i voli nei mesi estivi. Abbiamo invece bisogno di più collegamenti durante l'inverno e nei mesi di spalla», Sardinië heeft geen behoefte om publiek geld te gebruiken om zomervluchten nog verder te stimuleren; het heeft behoefte aan meer verbindingen in de winter en in de tussenseizoenen. Ze riep ook op tot «una strategia nazionale, capace di evitare una rincorsa tra Regioni e aeroporti», een nationale strategie om te voorkomen dat regio's en luchthavens elkaar overbieden. In Sardiniapost voegde ze eraan toe: «Ryanair fa legittimamente gli interessi della propria azienda, noi abbiamo il dovere di fare quelli della Sardegna», Ryanair behartigt terecht de belangen van het eigen bedrijf; wij hebben de plicht de belangen van Sardinië te behartigen.
Roberto Li Gioi, die namens de regerende meerderheid de vervoerscommissie van de raad voorzit, zei «la Sardegna non ha bisogno di ulteriori collegamenti durante l'estate». De oppositie zag dat anders. Paolo Truzzu, fractieleider van Fratelli d'Italia, vertelde aan Il Tamburino Sardo: «Altro che destagionalizzare, qui si corre il rischio di un disastro per il futuro del turismo in Sardegna», van ontseizoenalisering gesproken; dit loopt het risico een ramp te worden voor de toekomst van het toerisme op Sardinië. Antonio Moro van de Partito Sardo d'Azione, Manca's voorganger, maakte een ander punt in L'Unione Sarda: de besnoeiingen treffen de twee privaat beheerde luchthavens, dus «la variabile, allora, è un'altra: la gestione», de variabele zit dan ergens anders: in het beheer. Olbia's burgemeester, Settimo Nizzi, zou volgens Radio Sintony bezorgd zijn over het effect op de inwoners, maar op 22 oktober was er nog geen rechtstreeks citaat van hem gepubliceerd. We vonden geen verklaringen van de luchthavenbeheerders of van hotel- en restaurantverenigingen.
Hoeveel dit werkelijk betekent voor de winter in Olbia
Olbia is de meest seizoensgebonden luchthaven van Sardinië. Ze telde in 2025 4.009.563 commerciële passagiers, volgens de Regio, en Geasar meldt dat juni tot en met september 68% van het jaarverkeer voor hun rekening nemen. In augustus 2026 verwerkte de luchthaven 930.540 passagiers, 9,2% meer dan een jaar eerder, volgens cijfers van Assaeroporti. L'Unione Sarda meldde op 18 oktober dat de vluchten naar Olbia met 89,5% dalen bij de sluiting van het seizoen, tegenover 80% in Alghero en 65,1% in Cagliari, zonder de vergelijkingsperiode te vermelden.
Ryanair vormt slechts een klein deel van dat beeld. Exclusief de routes van territoriale continuïteit verzorgt de maatschappij 12% van de vluchten in Olbia, 43% in Alghero en 80% in Cagliari. Met Kerstmis 2025 noemde Geasars winterprogramma Ryanair vanuit Olbia naar slechts twee steden, Bergamo en Bologna, beide ook aangeboden naast Volotea. Het halveren van een programma met twee routes en het verliezen van één route is consistent met het wegvallen van een van die twee, al heeft nog geen enkele bron gezegd welke.
Andere maatschappijen bewegen juist de andere kant op. Volotea zet 75% meer winterstoelen in de verkoop in Olbia dan een jaar eerder, met Parijs Orly, Barcelona, Venetië, Verona en Turijn, een eerste winterroute naar Madrid, de terugkeer van Bologna en Napels met Kerstmis. De gepubliceerde lijst bevat geen Bergamo. Aeroitalia vliegt de routes van openbare dienst naar Rome Fiumicino en Milaan Linate, easyJet vliegt naar Milaan Malpensa, en Aeroitalia heeft kerstvluchten vanuit Triëst toegevoegd. In het zuiden zegt Sogaer dat Cagliari deze winter meer dan 2,1 miljoen stoelen zal aanbieden, 17% meer dan vorig jaar, op 38 routes.
Wat er gebeurde waar regio's betaalden, en waar Ryanair vertrok
De regio's die Ryanair aanhaalt, kenden inderdaad groei. Calabrië schafte de toeslag af vanaf augustus 2024; Ryanair opende een basis met vier vliegtuigen en 15 routes, en de Banca d'Italia meldt dat het aantal passagiers op de regionale luchthavens in 2025 met ongeveer 20% steeg en de overnachtingen met 11,6%. Ryanair had 50% groei geclaimd. Friuli-Venezia Giulia betaalt ongeveer 2,5 miljoen euro per jaar; Triëst vervoerde in 2025 1,65 miljoen passagiers, een stijging van 25%, terwijl de regionale overnachtingen met 6,5% stegen. In beide gevallen groeide het aantal passagiers sneller dan het aantal overnachtingen.
Trapani, dat McGuinness als succesverhaal aanhaalde, toont de andere kant van de medaille. Lokale gemeenten betaalden Ryanair vanaf 2014 ongeveer 2,7 miljoen euro per jaar aan co-marketing. Toen de overeenkomst in 2017 afliep, verdwenen drie gestationeerde vliegtuigen en 18 routes, en daalde het aantal passagiers van 1.493.519 in 2016 naar 480.524 in 2018, een afname van 62,8%. De groei keerde pas in 2026 terug, na een nieuwe basis en vers regionaal geld: Sicilië dekt nu ongeveer 6,6 miljoen euro per jaar aan toeslag en heeft 19 miljoen euro toegezegd aan routestimulansen.
Spanje is de dichtstbijzijnde test van wat er gebeurt wanneer Ryanair vertrekt. De maatschappij schrapte in 2025 ongeveer een miljoen winterstoelen op regionale Aena-luchthavens. Het eerste jaar deed pijn: zeven getroffen luchthavens verloren tussen april en september 2025 428.000 passagiers, en Valladolid daalde met 68%. Tegen 2026, waar andere maatschappijen konden inspringen, deden ze dat ook. Tenerife Noord, dat Ryanair volledig verliet, steeg in het eerste halfjaar met 2,5%, Asturië met 10,5% en Jerez met 13,5%, doordat Vueling, Binter en Volotea uitbreidden. Galicië herstelde niet: Santiago stond in augustus 2026 nog altijd 10,7% lager en Vigo 9,5% lager.
De toeslag is ook niet het enige dat de winterkaart van Ryanair bepaalt. De maatschappij schrapt deze winter ongeveer 700.000 stoelen in Duitsland en sluit haar basis in Berlijn, en snijdt ongeveer 10.000 wintervluchten in het hele netwerk, met verwijzing naar brandstofkosten.
Een opmerking over de cijfers
De percentages van Ryanair hebben geen gepubliceerde basiswaarde, en kunnen dus niet worden omgerekend naar stoelen of passagiers; niemand heeft zo'n schatting gepubliceerd. Het totaal voor Olbia in 2025 verschijnt als 4,01 miljoen (Regio), 4,13 miljoen (Geasars servicehandvest) en 4,16 miljoen in andere tabellen, wat verschillende reikwijdtes weerspiegelt. Het aandeel van 12% is een aandeel van vluchten, niet van passagiers, sluit routes van openbare dienst uit en heeft geen vermelde periode. Berichten lopen uiteen over de vraag of de schorsing van de toeslag twee of drie winters beslaat; de begrotingsposten lopen door tot 2028. De frequentie Cagliari-Venetië wordt zowel als tien als als veertien per week gemeld. De Engelse edities van Il Sole 24 Ore en L'Unione Sarda zijn machinevertalingen; citaten hier komen, waar we die konden vinden, uit de Italiaanse originelen. De uitgavecijfers die in de opiniesectie hieronder worden gebruikt, zijn in één geval een schatting van een brancheorganisatie, en de officiële gegevens over kaartbetalingen splitsen de uitgaven van 2026 nog niet uit naar categorie.
Opinie: het noorden hoeft volume niet te kopen
Deze sectie is opinie, geschreven door de redactie van Sardinia Blog. Sardinia Blog wordt uitgegeven binnen het Rental12-ecosysteem, een eigenaar-exploitant die woningen verhuurt die hij zelf bezit in Olbia en Golfo Aranci, en geen vastgoedbeheerder is, dus het heeft een direct belang bij het type bezoeker dat noordelijk Sardinië aantrekt. Lees het met dat in het achterhoofd.
De helft verliezen van een winterdienst met twee routes in Olbia is geen crisis, en 32 tot 35 miljoen euro publiek geld per jaar uitgeven om dit terug te draaien zou een slechte deal zijn. Ryanair verzorgt ongeveer één op de acht vluchten in Olbia. De zomervraag is niet het probleem van noordelijk Sardinië: het verkeer in augustus in Olbia steeg met 9,2%, en tweederde van het jaar van de luchthaven valt al tussen juni en september. De Regio heeft gelijk dat publiek geld thuishoort in de winter en de tussenseizoenen, en heeft alleen ongelijk als het dat geld uiteindelijk uitgeeft aan de maatschappij die er juist mee dreigt.
Het diepere punt is dat volume geen waarde is. Onderzoekers die werken met enquêtegegevens van de Banca d'Italia, Porta en Pantelaki in Tourism Economics, vonden dat toeristen die laagkostenvluchten nemen aanzienlijk minder uitgeven dan zij die met volledige-dienstmaatschappijen reizen, zelfs bij vergelijkbare tarieven. Op de Canarische Eilanden brachten lagekostenmaatschappijen 50,8% van de toeristen, maar slechts 43,6% van hun bestedingen. Een Turespaña-studie over 2004 tot 2010 vond dat lagekostenvluchten het aantal toeristen in Spanje deed stijgen zonder positief effect op de totale bestedingen. Dichter bij huis meldt de Banca d'Italia dat de uitgaven van buitenlandse toeristen op Sardinië in 2025 vooral stegen doordat er meer mensen kwamen, terwijl de uitgaven per persoon daalden.
Zo voelde deze zomer aan vanuit Gallura. Vliegtuigen, veerboten en stranden waren vol. Tafels niet. Gian Battista Piana, regionaal directeur van Confesercenti, schatte dat de uitgaven aan restaurants en toeristische diensten met 20 tot 25% daalden, met pieken van 40% in sommige gebieden, en voegde eraan toe dat "het signaal ook komt van de supermarkten, waar de uitgaven stijgen". Onze mening is dat de bedrijven die deze zomer het meest profiteerden van het goedkoopste segment van de markt de supermarkten waren, niet de restaurants, bars, hotels of verhuurbedrijven voor korte termijn die een bestemming de moeite waard maken. We moeten eerlijk zijn over de beperkingen daarvan. Piana noemde zijn cijfers schattingen in afwachting van officiële gegevens. Gegevens over kaartbetalingen die de Regio deze maand aanhaalde, tonen een stijging van de totale toeristische bestedingen van ongeveer 10% tot september, nog zonder uitsplitsing naar categorie, en in 2025 namen restaurants een groter aandeel van de toeristische kaartuitgaven voor hun rekening dan supermarkten. We zullen de uitsplitsing voor 2026 melden zodra die verschijnt, hoe die ook uitvalt.
Er is hier een reële kostenpost, en die treft vooral de inwoners, meer dan de toeristen. Een winterse vlucht naar Bergamo of Bologna wordt net zo goed gebruikt door studenten, werknemers en gezinnen als door bezoekers, en het verlies van zo'n route is een werkelijk ongemak. Het antwoord ligt in de continuïteitsregeling en maatschappijen zoals Volotea die op eigen initiatief winterstoelen toevoegen, niet in een jaarronde belastingvakantie voor één maatschappij. Trapani is de waarschuwing: verkeer dat met publiek geld werd gekocht, verdween op het moment dat het geld stopte, en keerde pas terug toen het geld terugkwam. Spanje is de bemoediging: waar andere maatschappijen konden inspringen, deden ze dat binnen een jaar, en Olbia heeft die maatschappijen al.
Als Cagliari wil groeien volgens het hoog-volumemodel, dan is het daar vrij in. Het heeft de basis, de routes en een maatschappij die daar vier op de vijf vluchten verzorgt. Het noorden moet concurreren op wat het al goed doet: langere verblijven, hogere uitgaven per bezoeker, en gasten die eten in de restaurants in plaats van van de schappen van de supermarkt. We betwijfelen of veel restauranthouders, hoteliers of verhuurbedrijven voor korte termijn in Gallura wakker zullen liggen van het winterrooster van dit seizoen.
Bronnen: Ryanair, 21 oktober 2026 · Il Sole 24 Ore, 21 oktober 2026 · ANSA, 21 oktober 2026 · Alguer.it, 21 oktober 2026 · Sardiniapost, 21 oktober 2026 · L'Unione Sarda, 21 oktober 2026 · Il Tamburino Sardo, 21 oktober 2026 · Olbia.it, 21 oktober 2026 · Sassari Oggi, 22 oktober 2026 · Radio Sintony, 22 oktober 2026 · Sardiniapost, 11 augustus 2026 · L'Unione Sarda, mei 2026 · Regione Sardegna, 26 februari 2026 · Geasar servicehandvest 2026 · Assaeroporti · L'Unione Sarda, 18 oktober 2026 · L'Unione Sarda, oktober 2025 · Geasar, december 2025 · Geasar, augustus 2026 · Sbircia la Notizia, 21 oktober 2026 · Banca d'Italia, Calabrië, juni 2026 · Banca d'Italia, Sardinië, juni 2026 · InTrieste, februari 2026 · BlogSicilia, september 2018 · La Sicilia, maart 2026 · Que.es, oktober 2025 · El Español, augustus 2026 · Aena, september 2026 · Travel Trade Journal, oktober 2026 · BusinessMobility, september 2026 · Porta en Pantelaki, Tourism Economics · Promotur, Canarische Eilanden 2017 · SINC over de Turespaña-studie · L'Unione Sarda, 28 augustus 2026 · L'Unione Sarda, 15 oktober 2026 · L'Unione Sarda, 28 juli 2026
Gerelateerde artikelen
Elders op Sardinia Blog: de winterstoelen die andere maatschappijen toevoegen in Olbia; hoe de overnachtingen zich tot augustus 2026 ontwikkelden; en de groeiende Amerikaanse zoekvraag naar Olbia.
Sardinia Blog wordt uitgegeven binnen het Rental12-ecosysteem, een eigenaar-exploitant die woningen verhuurt die hij zelf bezit in Olbia en Golfo Aranci, en geen vastgoedbeheerder die voor andere eigenaren optreedt. Zijn eigen visie op het Ryanair-conflict in februari en zijn persarchief zijn bedrijfsverklaringen, geen onafhankelijk bewijs.