L'arcipelago della Maddalena si trova al largo della costa nordorientale della Gallura, raggiungibile in traghetto da Palau in circa mezz'ora. È composto da sette isole principali — La Maddalena, Caprera, Spargi, Budelli, Santa Maria, Razzoli e Santo Stefano — oltre a decine di isolotti e scogli più piccoli, la maggior parte dei quali protetti come parco nazionale. La Maddalena stessa è l'unica cittadina di dimensioni considerevoli, con un porto, negozi e locali dove mangiare, mentre Caprera è collegata da un ponte ed è nota per i suoi sentieri costeggiati di pini e per il suo legame con Giuseppe Garibaldi.
Il resto delle isole è accessibile solo via mare, sia tramite un noleggio privato che un'escursione organizzata, e rappresenta la principale attrattiva per i visitatori: cale riparate, acque turchesi e spiagge rimaste in gran parte incontaminate. Chi lascia recensioni menziona spesso nuotate, snorkeling e il semplice piacere di ammirare il paesaggio, e sottolinea come visitare il luogo al di fuori delle settimane più affollate dell'estate permetta di vivere un'esperienza più tranquilla e rilassata di questo tratto di costa.
