Cabras mérite une halte pour trois choses qui se côtoient ici : une lagune de 2 200 hectares qui alimente encore une pêche traditionnelle au mulet, la poutargue élaborée à partir de ce mulet, et le Museo Civico Giovanni Marongiu, qui abrite depuis avril 2026 l'ensemble du groupe de statues de Mont'e Prama. La ville, d'environ 8 700 habitants, se trouve à 8 km d'Oristano et ouvre la porte de la péninsule du Sinis, avec ses plages de grains de quartz, les ruines de Tharros et une aire marine protégée.
Où : côte ouest, province d'Oristano, à l'entrée de la péninsule du Sinis
Population : 8 726 habitants au 1er janvier 2026 (estimation ISTAT)
Lagune : Stagno di Cabras, environ 2 200 ha répartis en deux bassins, intégrée à une zone humide Ramsar
Musée : Via Tharros 121 ; du 1er novembre au 31 mars, du mardi au dimanche de 10h00 à 18h00
Grand événement : Corsa degli Scalzi, généralement le premier week-end de septembre (les 5 et 6 septembre en 2026)
Règle sur les plages : emporter du sable, des grains de quartz ou des coquillages coûte de 500 à 3 000 €
Cabras vaut-elle la visite ?
Oui, si vous attendez davantage qu'une plage. En une journée, vous pouvez voir de la sculpture de pierre de l'âge du fer au musée, déguster du mulet et de la poutargue issus de la lagune qui s'étend derrière la ville, puis vous baigner à Is Arutas ou à Mari Ermi dans l'après-midi. Cabras est une véritable ville de pêcheurs au bord de la lagune, et non une station balnéaire. La plupart des visiteurs séjournent ici ou à Oristano et rejoignent la côte du Sinis en voiture : Is Arutas se trouve à environ 14 km de la ville.
La lagune de Cabras (Stagno di Cabras)
Le Stagno di Cabras couvre environ 2 200 hectares répartis en deux bassins et occupe un cinquième de la commune, selon SardegnaTurismo, l'office de tourisme régional. C'est la plus grande lagune du centre-ouest de la Sardaigne. Avec les zones humides de Mistras, Pauli 'e Sali et Sale 'e Porcus, elle forme un site d'importance internationale au titre de la convention de Ramsar. Le registre Ramsar recense le Stagno di Cábras sous le numéro 178, site désigné le 28 mars 1979.
Flamants roses, colverts et nettes rousses y nichent, et les talèves sultanes se faufilent dans les roselières. La lagune est aussi un lieu de pêche. La pêche traditionnelle se pratique toujours depuis des fassonis (fassoni en italien), des barques en roseau des marais tressé, et la pêcherie de Pontis (Mar'e Pontis) a plus de quatre siècles.
La pêche au mulet et la bottarga di Cabras
Chaque printemps, de jeunes mulets cabots entrent dans les lagunes du golfe d'Oristano. En été, ils tentent de regagner la mer, et les barrières des pêcheurs les piègent dans des chambres appelées sos saigusu, autrefois construites en roseau des marais. Les femelles porteuses d'œufs sont capturées à la main, saisies derrière les ouïes pour que les poches d'œufs restent intactes. Les poches sont lavées, salées puis séchées à l'air pendant 4 à 15 jours, d'après la fiche du Presidio Slow Food consacrée à la bottarga de Cabras.
Le statut du produit est souvent mal rapporté :
Presidio Slow Food depuis mai 2025 : « Bottarga di muggine e pesca tradizionale dello Stagno di Cabras », décerné lors de Slow Fish à Gênes. Seuls les pêcheurs du Consorzio Pontis l'utilisent.
Produit agroalimentaire traditionnel (PAT) : la « Bottarga di muggine » figure pour la Sardaigne sous le n° 245 de la 26e liste des produits agroalimentaires traditionnels du ministère de l'Agriculture. L'inscription concerne l'île entière, et non Cabras seule.
Ni AOP ni IGP : une IGP a été annoncée en 2022 mais n'a jamais vu le jour, et il n'existe pas d'AOP.
Pour des conseils d'achat et le vocabulaire des étiquettes, consultez notre guide pour acheter de la vraie bottarga di Cabras.
Museo Civico Giovanni Marongiu et les statues de Mont'e Prama
Le musée municipal de la Via Tharros, ouvert en 1997, retrace l'histoire du Sinis de la préhistoire au Moyen Âge. Depuis avril 2026, l'ensemble du groupe de statues est exposé à Cabras, comme le confirme le Musée archéologique national de Cagliari : inutile donc de se rendre à Cagliari pour voir l'ensemble complet.
Les éléments essentiels, tirés de la même page du ministère de la Culture :
Les statues datent de 900 à 700 av. J.-C. et constituent la seule statuaire de pierre nuragique découverte en Sardaigne à ce jour.
Une charrue a mis au jour les premiers fragments en 1974, sur la colline de Mont'e Prama, à l'ouest de la lagune.
Les fouilles des années 1970 ont permis de récupérer plus de 5 000 fragments, ensuite réassemblés en 38 statues au centre de restauration de Li Punti.
Beaucoup de figures atteignent deux mètres de haut, d'où leur surnom de « géants », une appellation que le ministère juge incorrecte.
Horaires d'ouverture : le portail culturel régional Sardegna Cultura (mis à jour le 16 octobre 2026) indique, d'avril à octobre, une ouverture tous les jours de 10h00 à 19h00, et de novembre à mars, du mardi au dimanche de 10h00 à 18h00. Le musée est fermé les 25 décembre et 1er janvier. Billets : la page visiteurs de la Fondazione Mont'e Prama indiquait, le 30 octobre 2026, 12 € plein tarif (de 18 à 64 ans), 8 € tarif réduit et 6 € pour les groupes scolaires et les moins de 18 ans. Un billet combiné avec Tharros coûte 15 €, ou 17 € avec en plus la Torre di San Giovanni. Les résidents de Cabras et les enfants de moins de six ans entrent gratuitement. Le musée ouvre le lundi 2 novembre et le lundi 7 décembre 2026, malgré la fermeture hivernale du lundi.
Les plages du Sinis : Is Arutas et Mari Ermi
Is Arutas, à environ 14 km de Cabras, est composée de petits grains de quartz arrondis, blancs, roses et verts, ce qui lui vaut des habitants le surnom de plage « aux grains de riz ». L'eau devient profonde à quelques mètres du bord, ce qui convient mieux à la plongée avec masque et tuba qu'aux tout-petits. Juste à côté, Mari Ermi s'étend sur 2,5 km, mêle sable doré et quartz et descend en pente douce : c'est donc le meilleur choix pour les familles. Les deux plages se trouvent dans l'aire marine protégée. Notre guide de la plage d'Is Arutas en dit plus sur la plage elle-même.
Laissez chaque grain à sa place. En vertu de la loi régionale n° 16 de 2017, article 40, enlever, conserver ou vendre, même en petite quantité, du sable, des galets, des pierres ou des coquillages du littoral est passible d'une amende de 500 à 3 000 €, comme le rappellent chaque été les règles de la Regione Sardegna pour les plages.
Tharros, San Giovanni di Sinis et l'aire marine protégée
À l'extrémité sud de la péninsule, Tharros fut fondée par les Phéniciens au VIIIe siècle av. J.-C. sur un village nuragique, puis devint punique, romaine et byzantine. Le village de San Giovanni di Sinis, en contrebas, possède une plage d'environ 2 km, une petite église paléochrétienne du Ve siècle et une tour de guet espagnole construite entre 1580 et 1610. De novembre à mars, Tharros ouvre de 9h00 à 17h00 (dernière entrée à 16h15), fermée le lundi, et un billet unique coûte 10 €, selon la Fondazione Mont'e Prama.
La mer au large de Cabras relève de l'Area Marina Protetta Penisola del Sinis, Isola di Mal di Ventre, créée par un décret du ministère de l'Environnement du 12 décembre 1997. Mal di Ventre, une île de granit rose située à 10 km au large, forme le cœur de la zone A, la réserve intégrale. Les règles de plongée, de pêche et de mouillage varient selon les zones : lisez-les avant de prendre un bateau.
La Corsa degli Scalzi en septembre
La Corsa degli Scalzi (course des va-nu-pieds) est le grand rendez-vous du calendrier de Cabras. Environ 900 hommes en tunique blanche courent pieds nus sur 7 km, portant la statue de San Salvatore depuis l'église Santa Maria Assunta de Cabras jusqu'au village de San Salvatore di Sinis, puis refont le trajet en sens inverse le lendemain. La tradition remonte au XVIIe siècle. En 2026, elle s'est déroulée le samedi 5 et le dimanche 6 septembre, d'après l'arrêté de circulation de la Comune di Cabras. San Salvatore, à 9 km de la ville, est par ailleurs presque désert. Entre 1967 et 1990, ses maisons basses ont servi de décor à des westerns spaghetti.
Quand partir
Le musée est ouvert toute l'année, si bien que Cabras se visite aussi en hiver. Pour la baignade, la mer au large d'Is Arutas affichait en moyenne environ 25 °C en août et encore 22 °C en octobre de 2023 à 2025, mais passait sous les 20 °C en novembre. Les températures maximales de jour à Cabras atteignent en moyenne environ 30 °C en juillet et août, et 22 °C en octobre. Juillet et août connaissent presque aucune pluie ; novembre et décembre sont les mois les plus humides. Début septembre associe une eau chaude et la Corsa degli Scalzi.
Comment s'y rendre
Depuis Oristano : environ 8 km, soit près de 11 minutes en voiture.
Depuis l'aéroport de Cagliari-Elmas : environ 97 km par la SS131, soit à peu près 1 h 30.
Depuis l'aéroport d'Alghero : environ 113 km, un peu plus de 2 heures.
Depuis l'aéroport d'Olbia : environ 173 km, soit environ 2 h 35.
Les plages, Tharros et San Salvatore sont dispersés sur la péninsule : la voiture ou le vélo sont donc le choix le plus pratique. Dans les terres, le temple à puits nuragique de Pozzo di Santa Cristina, près de Paulilatino, est un complément facile à ajouter depuis Cabras.
Ce que la plupart des guides se trompent
« La moitié des géants se trouve à Cagliari. » Plus depuis avril 2026. Même certaines pages officielles indiquent encore que seules six statues sont à Cabras ; le ministère de la Culture affirme désormais que l'ensemble du groupe s'y trouve.
« La bottarga de Cabras est une AOP. » Elle n'a ni AOP ni IGP. Elle est un Presidio Slow Food et un produit traditionnel répertorié.
« Le musée est fermé le lundi. » Seulement de novembre à mars. D'avril à octobre, il ouvre tous les jours.
« Une poignée de quartz est un souvenir inoffensif. » Elle peut coûter une amende de 500 à 3 000 €, et la règle s'applique à toutes les plages de l'île.
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Sources : Museo Archeologico Nazionale di Cagliari, Mont'e Prama · Sardegna Cultura, Museo Civico Giovanni Marongiu · SardegnaTurismo, Stagno di Cabras · Fondazione Slow Food, Presidio de la bottarga de Cabras · Masaf, 26e liste des produits traditionnels · SardegnaTurismo, Is Arutas · Regione Sardegna, règles pour les plages · AMP Penisola del Sinis · Comune di Cabras, arrêté 76/2026 · Fondazione Mont'e Prama, horaires et billets
Crédits photo : le Stagno di Cabras vu à travers les roseaux, avec la ville et l'église Santa Maria Assunta sur la rive opposée (Gianni Careddu, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons) ; Is Arutas par une journée d'été, avec sa rive de grains de quartz, son eau limpide et ses rochers de grès érodés (utilisateur Panoramio fadda domenico, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons) ; les deux colonnes de Tharros se dressent au-dessus de la mer à la pointe sud de la péninsule du Sinis (Gloriamusa, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons) ; des pêcheurs font avancer deux petites barques à la rame sur le Stagno di Cabras au crépuscule (Rita Puddu, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons) ; une poignée de grains de quartz arrondis d'Is Arutas, qui doivent par la loi rester sur la plage (Redef87, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons). Fiche d'information et graphique : Sardinia Blog, d'après les sources citées ci-dessus.
