Porto Flavia est un port de chargement de minerai de 1924, creusé dans les falaises calcaires de Masua, près d'Iglesias, dans le sud-ouest de la Sardaigne, où deux tunnels superposés et neuf silos déversaient le plomb et le zinc directement dans les cales des navires qui attendaient. Aujourd'hui, la Comune di Iglesias organise des visites guidées de 50 minutes, au tarif de 13 € pour les adultes, et le tunnel débouche sur un balcon face à Pan di Zucchero, un rocher de 133 mètres qui surgit de la mer.
Porto Flavia en bref
De quoi s'agit-il : d'un port minier, et non d'une mine. Il expédiait le minerai des mines de Masua et des mines environnantes.
Construction : tunnels creusés entre 1922 et 1924, conçus par l'ingénieur Cesare Vecelli et nommés d'après sa fille aînée, Flavia.
Stockage : neuf silos situés entre les deux tunnels pouvaient contenir jusqu'à 10 000 tonnes de minerai.
En activité jusqu'aux : années 1960.
Visite : environ 50 minutes, un tunnel supérieur de 600 mètres, puis 108 marches jusqu'au tunnel inférieur de 100 mètres.
Tarifs (au 25 octobre 2026) : 13 € plein tarif, 8 € tarif réduit, gratuit pour les moins de 6 ans avec un billet.
Gestionnaire : la Comune di Iglesias, avec des visites guidées à horaires fixes et à effectif limité.
Ce qu'est Porto Flavia et pourquoi il a été construit
L'exploitation minière de Masua a commencé au milieu du XIXe siècle, et la concession a été attribuée à la Società di Montesanto en 1859. À la fin de ce siècle, la mine employait plus de 700 ouvriers. En 1922, la société belge Vieille Montagne a relancé la mine.
Le problème, c'était l'expédition. Le minerai était chargé à la main sur de petits voiliers, les bilancelle, puis acheminé jusqu'à Carloforte, sur l'île de San Pietro, où de grands cargos venaient le prendre. La réponse de Vecelli a été d'amener les navires jusqu'à la falaise.
Il fit creuser deux tunnels l'un au-dessus de l'autre à l'intérieur du promontoire. Les trains venant des mines passaient par le tunnel supérieur et déversaient le minerai dans neuf silos. Depuis le tunnel inférieur, un tapis roulant rétractable monté sur un bras mobile s'avançait au-dessus de la mer et chargeait le plomb et le zinc directement dans les vapeurs amarrés en contrebas. Selon la page de Sardegna Turismo consacrée à Masua et Porto Flavia, cela a réduit le temps et le coût d'acheminement du minerai vers les fonderies d'Europe du Nord.
La tour d'allure médiévale à l'entrée du tunnel porte le nom de Flavia. Porto Flavia a fonctionné jusque dans les années 1960, lorsque l'activité minière de la région a décliné. Il a été restauré dans les années 2000, et le niveau inférieur, où les trémies se vidaient sur le tapis roulant, a rouvert aux visites guidées en mai 2022 après des travaux d'entretien.
Qui organise les visites et comment réserver
Le site est prêté par IGEA, la société minière contrôlée par la Région sarde, et la Comune di Iglesias le gère depuis 2017 dans le cadre d'un contrat de prêt à usage gratuit, selon le règlement 2022 de la Comune pour le site de Porto Flavia. Les billets sont vendus par le service du tourisme de la ville sur la page officielle de Porto Flavia sur Iglesias Turismo.
Il existe trois façons d'acheter :
En ligne, sur la page d'Iglesias Turismo (jusqu'à 30 personnes par commande).
À l'office de tourisme, Piazza Municipio 1, Iglesias.
À la billetterie de Porto Flavia même.
Tarifs affichés au 25 octobre 2026 :
Plein tarif : 13 €
Tarif réduit : 8 € pour les 6 à 12 ans et les plus de 65 ans, ainsi que pour les pèlerins du Cammino di Santa Barbara munis de leur créanciale
Groupes d'au moins 20 adultes : 10 € par personne
Scolaires : 8 €, non vendu en ligne
Moins de 6 ans : gratuit, mais un billet reste nécessaire
Les visites se déroulent par créneaux horaires d'une heure, à effectif limité. Le 25 octobre 2026, le calendrier de réservation affichait six créneaux par jour, à 10h00, 11h00, 12h00, 14h00, 15h00 et 16h00, avec jusqu'à 80 places chacun, et des dates réservables jusqu'au 13 novembre. La Comune indique des visites en anglais à 11h00, 12h00, 14h00, 16h00 et 17h00 ; vérifiez donc lesquelles ont lieu à la date de votre visite. Vous pouvez modifier l'horaire après l'achat. Arrivez 15 minutes à l'avance : les retardataires ne sont pas admis et ne sont pas remboursés.
Comment se déroule la visite
La visite dure environ 50 minutes. Vous parcourez d'abord le tunnel supérieur, sur environ 600 mètres, au sol de terre assez régulier. Un escalier de 108 marches descend ensuite jusqu'au tunnel inférieur, long d'environ 100 mètres, qui s'ouvre sur la mer. Vous revenez par le même chemin : comptez donc les marches deux fois.
Le règlement officiel des visites :
Des chaussures fermées et confortables sont obligatoires. Les tongs, les talons et les maillots de bain ne sont pas autorisés.
L'escalier est déconseillé aux femmes enceintes et aux personnes ayant des problèmes cardiaques ou de mobilité.
Le tunnel supérieur peut être visité par les personnes à mobilité réduite accompagnées, avec une évaluation au cas par cas.
Les bébés de moins d'un an doivent être portés dans un porte-bébé ventral, et le personnel fournit un petit casque de protection.
Animaux de compagnie interdits.
La vue sur Pan di Zucchero
La visite se termine sur le balcon sur la mer face à Pan di Zucchero, que la Comune décrit comme le plus haut rocher émergeant de la mer en Méditerranée, avec ses 133 mètres (Sardegna Turismo indique 132). Jusqu'au XVIIIe siècle, il était connu sous le nom sarde de Concali su Terràinu. Lui et les trois rochers plus petits qui l'entourent sont constitués de calcaire cambrien presque pur.
Vous pouvez aussi l'admirer gratuitement depuis la plage de Masua ou en bateau, et des grimpeurs l'escaladent avec des guides spécialisés. Pour en savoir plus sur le rocher lui-même, lisez notre article sur Pan di Zucchero, le rocher blanc de Masua.
Comment se rendre à Porto Flavia
Il vous faut une voiture, ou une excursion qui inclut le transport. Les indications de la Comune : prenez la SS130 jusqu'à Iglesias, puis la SS126 en direction de Gonnesa, et peu avant Gonnesa, engagez-vous sur la SP83 en suivant les panneaux pour Masua et Porto Flavia. Depuis le petit parking gratuit, il y a environ 200 mètres à pied jusqu'à la billetterie.
Depuis Iglesias : environ 21 km, soit 35 à 40 minutes de route.
Depuis Cagliari : environ 78 km, soit environ une heure et demie. Iglesias se trouve à environ 40 minutes de l'aéroport de Cagliari-Elmas.
En train : Iglesias possède une gare desservie depuis Cagliari, mais Porto Flavia reste à environ 21 km par la route ; il faut donc une voiture ou un taxi pour le dernier tronçon.
Le formulaire de billetterie mentionne aussi un billet combiné « Porto Flavia + bus », mais il n'était pas réservable lors de notre vérification le 25 octobre 2026. Considérez-le comme une option saisonnière possible et vérifiez avant de bâtir votre programme dessus.
Fréquentation de Porto Flavia : pourquoi réserver à l'avance
Le nombre de visiteurs a plus que triplé entre 2015 et 2022. La Comune a compté 19 756 visiteurs en 2015 et 31 097 en 2018. En 2021, le chiffre était de 40 212, et en 2022, il a atteint 63 825, soit une hausse de 59 % en un an. En dehors de l'été, avril 2018 à lui seul a attiré 4 415 visiteurs et octobre 2 298.
L'entrée est limitée pour des raisons de sécurité, et la Comune recommande vivement d'acheter son billet à l'avance. Réservez en ligne quelques jours avant, surtout pour les dates du printemps et de l'été.
Ce que la plupart des guides se trompent
« La mine de Porto Flavia ». La Comune est formelle : ce n'est pas et n'a jamais été une mine. C'était un port pour du minerai extrait ailleurs.
« Un site du patrimoine mondial de l'UNESCO ». Ni Porto Flavia ni le Parco Geominerario ne figurent sur la liste du patrimoine mondial. La page d'histoire du Parco Geominerario lui-même indique qu'une reconnaissance de l'UNESCO datant de 1997 a ensuite expiré. Le parc, fondé par décret ministériel en 2001, a rejoint en 2007 le réseau des géoparcs soutenu par l'UNESCO, puis a été retiré du réseau des géoparcs mondiaux UNESCO en septembre 2019, selon l'ANSA.
Anciens tarifs. Des pages plus anciennes, dont un avis de la Comune de 2017, indiquent 10 €. La page officielle affichait 13 € en octobre 2026.
Parking. La version anglaise de la page officielle mentionne un « parking fee » (parking payant), mais l'original italien précise que le petit parking est gratuit.
Laveria Lamarmora. De nombreux itinéraires proposent d'y entrer. La page de la Comune consacrée à la Laveria Lamarmora indique qu'elle est actuellement fermée pour des travaux de sécurité ; admirez-la donc depuis la route.
Combiner Porto Flavia avec Nebida, la plage de Masua, Buggerru et Cala Domestica
Une journée complète sur cette côte permet de découvrir plusieurs autres sites miniers et plages.
Plage de Masua (Il Molo) : un petit croissant de sable doré et fin, surnommé d'après l'ancien embarcadère minier en béton situé à son extrémité nord, avec le Pan di Zucchero au large.
Laveria Lamarmora, Nebida : à environ 7 km au sud. Les ruines de l'ancienne laverie, où des femmes pour la plupart triaient le minerai de plomb et de zinc pour le séparer de la roche stérile, dominent la mer à Nebida. En 1919, Nebida comptait 3 000 habitants, dont un tiers travaillait à la mine, fermée dans les années 1970.
Galleria Henry, Buggerru : à environ 20 km au nord. Ce tunnel a été creusé au cours des trois dernières décennies du XIXe siècle. D'après la page de Sardegna Turismo consacrée à la Galleria Henry, la visite se fait uniquement sur réservation : trajet aller en petit train électrique le long de l'ancienne voie ferrée à vapeur, retour à pied, puis vue finale à 50 mètres au-dessus de la mer.
Cala Domestica : à environ 14 km au nord, à 2 km au sud de Buggerru. Un tunnel minier relie la crique principale à la plus petite, La Caletta, et les minerais y étaient embarqués jusqu'en 1940, selon le guide de Sardegna Turismo sur Cala Domestica.
À l'intérieur des terres, vous pouvez ajouter le temple d'Antas près de Fluminimaggiore. Pour un itinéraire de deux jours à travers les anciens villages miniers, consultez notre guide des mines abandonnées et de la côte de la Sardaigne et, plus haut sur la côte ouest, les dunes de Piscinas et les mines de Montevecchio.
Conseils locaux
Réservez d'abord votre créneau, puis organisez votre moment à la plage. Si vous arrivez en retard, pas de visite et pas de remboursement.
Prévoyez des baskets, même en août. Les chaussures fermées sont obligatoires ; sandales et tongs ne sont pas autorisées.
Restez pour le coucher du soleil. La Comune recommande la vue depuis la côte au crépuscule, lorsque la lumière derrière le Pan di Zucchero vire au jaune et à l'orange.
Sources : Iglesias Turismo, Porto Flavia · Comune di Iglesias, règlement de Porto Flavia (2022) · Comune di Iglesias, visiteurs de 2015 à 2018 · Comune di Iglesias, visiteurs en 2021 et 2022 · Sardegna Turismo, Masua et Porto Flavia · Parco Geominerario, Chi siamo · ANSA, 24 septembre 2019 · Iglesias Turismo, Laveria Lamarmora · Sardegna Turismo, Galleria Henry · Sardegna Turismo, Cala Domestica
Crédits photo : La tour de Porto Flavia face à la mer, datée MCMXXIV (1924), où le tunnel de chargement inférieur débouche sur la falaise à Masua (DeeJay05, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons) ; Crépuscule sur la baie de Masua, avec l'installation minière abandonnée au premier plan, le Pan di Zucchero au large et les falaises qui abritent Porto Flavia à droite (DeeJay05, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons) ; La terrasse de gravier près de la billetterie de Porto Flavia, face au Pan di Zucchero (Allie_Caulfield, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons) ; L'entrée côté terre des tunnels de Porto Flavia, où commencent les visites guidées, avec une ancienne locomotive de mine exposée (DeeJay05, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons) ; Les ruines et la cheminée de la Laveria Lamarmora au-dessus de la mer à Nebida, avec le Pan di Zucchero à l'horizon (Mboesch, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons). Fiche pratique et graphique : Sardinia Blog, d'après les sources citées ci-dessus.
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