Alghero is een ommuurde havenstad met zo'n 44.000 inwoners aan de noordwestkust van Sardinië, waar nog een vorm van het Catalaans wordt gesproken die bij wet wordt beschermd. De stad combineert een ommuurde oude stad aan zee, de trap van 654 treden naar de Grotta di Nettuno (Neptunusgrot) bij Capo Caccia, een reeks zandstranden en een eigen luchthaven, die in 2025 1.770.493 passagiers verwerkte.
Alghero in het kort
- Waar: in het uiterste noordwesten van Sardinië, op zo'n 30 km van Sassari, aan de kuststrook die de Riviera del Corallo (Koraalrivièra) heet en ongeveer 90 km lang is.
- Taal: Italiaans, plus het Algherese Catalaans, genoemd in de regionale taalwet 22 van 2018 van Sardinië.
- Grote bezienswaardigheid: de Neptunusgrot, bereikbaar per boot vanuit de haven of via de Escala del Cabirol met 654 treden.
- Oude stad: de zeemuren en acht stadstorens uit de 16e eeuw zijn bewaard gebleven; wandelen over de bastions is gratis.
- Luchthaven: Alghero-Fertilia (AHO), met een groei van het verkeer van 12,3% in januari tot en met augustus 2026.
De Catalaanse oude stad, muren en torens
De familie Doria stichtte Alghero tussen 1102 en 1112. De Aragonezen namen de stad in 1353 in, en een jaar later werden de Sardijnse en Genuese inwoners verdreven en vervangen door kolonisten uit Catalonië. Daarom is Alghero de enige plek in Italië waar het dagelijkse dialect voornamelijk Catalaans is. De Italiaanse wet 482 van 1999 beschermt de taal van Catalaanssprekende bevolkingsgroepen, en de regionale wet 22 van 2018 van Sardinië noemt "il catalano di Alghero" naast het Sardisch, Gallurees, Sassarees en Tabarchino.
Volgens de pagina van SardegnaTurismo over de muren en bastions zijn de muren aan de zeezijde en acht stadstorens uit de 16e eeuw bewaard gebleven, met nog 11 andere torens langs de kust. De bastions zijn vernoemd naar zeevaarders: Colombo, Pigafetta, Magellano en Marco Polo. Let op de volgende plekken:
- Torre di Porta Terra: de oude landpoort, de toegang voor iedereen die uit Sassari komt.
- Torre di Sulis: het toneel van een nachtelijke slag op 5 en 6 mei 1412, later een gevangenis.
- Torre della Maddalena: ook wel de toren van Garibaldi genoemd, omdat hij hier in 1855 aan land ging.
- Torre di San Giovanni: de "middelste" toren van de landmuren.
Onze bastionswandeling met geschiedenis en uitkijkpunten volgt de hele route langs de zeekant.
De kathedraal van Santa Maria is het herkenningspunt van de oude stad. De bouw begon in 1530 en de kerk werd in 1593 ingewijd, nog onvoltooid. Het onderste deel is Catalaans-gotisch, naar het voorbeeld van de kathedraal van Santa Eulalia in Barcelona, en de achthoekige klokkentoren eindigt in een spits van gekleurde majolicategels, volgens de kathedraalpagina van SardegnaTurismo. De neoklassieke portiek aan de Piazza Duomo dateert uit 1820. Voor een schaduwrijke pauze tussen de kerken ligt de openbare tuin Giardini Giuseppe Manno vlakbij.
Capo Caccia en de Neptunusgrot
De Neptunusgrot (Grotta di Nettuno) ligt op zeeniveau in de kliffen van Capo Caccia, ten westen van Alghero. Rondleidingen starten elk uur en duren ongeveer 30 minuten, langs druipstenen en het zoutwatermeer Lago La Marmora. Er zijn twee manieren om er te komen.
Over land: de Escala del Cabirol telt 654 treden, volgens de officiële website van de Grotta di Nettuno. Je loopt naar beneden en klimt daarna weer omhoog. Volgens de website wordt de trap niet aanbevolen voor mensen met bepaalde hart- of ademhalingsproblemen, en is de grot niet toegankelijk voor rolstoelgebruikers. Van juni tot oktober parkeer je bij Casa Gioiosa en neem je een betaalde pendelbus, waarbij je een uur voor je tijdslot aankomt; van november tot mei rijd je tot het voorplein en ben je minstens 40 minuten van tevoren aanwezig. ARST-bus 9321 rijdt het hele jaar van Alghero naar de grot.
Over zee: boten vertrekken vanaf de Banchina Dogana in de haven van Alghero en vanaf de pier van Cala Dragunara in Porto Conte. De overtocht duurt ongeveer 40 minuten en de boten varen van april tot november. Het bootticket geeft geen toegang tot de grot.
Tickets en openingstijden: op de officiële ticketpagina staan €18 voor het volledige tarief en €10 voor het gereduceerde tarief (leeftijd 6 tot 17 jaar, studenten tot 26 jaar, inwoners van Alghero en inwoners van Sardinië van 1 november tot 31 maart), met gratis toegang voor kinderen onder de 6. Die prijslijst is op de officiële website in oktober 2026 nog steeds als 2025 aangeduid. Voor bezoek over land is altijd een gereserveerd tijdslot nodig. De ticketpagina van Alghero Experience noemt 09:00 tot 17:00 uur van 1 tot en met 24 oktober 2026 en 10:00 tot 15:00 uur vanaf 25 oktober. De eigen dienstregeling van de officiële website vermeldde nog steeds 09:00 tot 17:00 uur, dus controleer het voordat je gaat. De grot is gesloten op 24 en 25 december en wanneer de zee ruw is.
Regionaal park Porto Conte
Capo Caccia maakt deel uit van het regionale park Porto Conte, ingesteld bij regionale wet 4 van 26 februari 1999. Het beslaat ongeveer 5.000 hectare, met 60 km kustlijn, en omvat sinds 2002 het beschermde zeegebied Capo Caccia-Isola Piana. In het bos van Le Prigionette leven witte ezels, Giara-paarden en damherten, en op de hoogste kliffen nestelen gieren. Op de website van het parkbeheer worden tickets verkocht voor de ecomuseumlocaties, waaronder de Grotta Verde, met een maximum van 30 personen per gereserveerd bezoek.
Stranden van Alghero: welk strand voor welke dag
- Lido di San Giovanni: het stadsstrand van 3 km, op loopafstand van het centrum, met een zandbodem die geleidelijk afloopt.
- Maria Pia: zandduinen met eeuwenoude jeneverbesbomen, net buiten de stad.
- Le Bombarde: bijna 1 km fijn zand, 10 km ten noorden van Alghero. De officiële beschrijving van SardegnaTurismo zegt dat de zeebodem snel afloopt, waardoor het water een paar meter van de kust al diep is.
- Lazzaretto: een zandboog van iets meer dan 300 meter, ongeveer 10 km van de stad; de westkant ligt 's middags als eerste in de schaduw.
- Mugoni: 2 km zand in de baai van Porto Conte, 16 km van Alghero, beschut, rustig, toegankelijk en geschikt voor gezinnen.
- Porto Ferro: een boog van 2 km amberkleurig zand, ongeveer 20 km naar het noorden, met achter de duinen het Lago Baratz, het enige natuurlijke meer van Sardinië.
Nuraghe Palmavera en de necropolis van Anghelu Ruju
De Nuraghe Palmavera staat bij kilometer 45 van de SS 127 bis bij Fertilia. De hoofdtoren stamt uit de 15e tot 14e eeuw v.Chr. Van een dorp dat ooit op 150 tot 200 hutten werd geschat, zijn er nog minder dan 50 over. Anghelu Ruju, bij toeval ontdekt in 1903, heeft 38 in de rots uitgehouwen graven (domus de janas) uit ongeveer 3200 tot 2800 v.Chr. en is een van de 17 locaties die in 2025 door UNESCO zijn ingeschreven.
Beide kosten €7 voor het volledige tarief en €5 voor het gereduceerde tarief en zijn dagelijks geopend van 10:00 tot 18:00 uur in oktober en van 10:00 tot 14:00 uur van november tot februari, volgens de Palmavera-pagina van Alghero Experience. De Alghero Ticket-pas geeft toegang tot 13 locaties, waaronder de grot, Palmavera en Anghelu Ruju, zonder vervaldatum. Voor nog ouder steenwerk lees je onze gids over het megalithische complex van Monte Baranta.
Catalaanse gerechten, rood koraal en wijn uit Alghero
Een klassiek gerecht uit Alghero is aragosta alla catalana: gekookte langoest met tomaat, gesneden ui, olijfolie en citroen. Vraag hoe de prijs wordt berekend voordat je bestelt. Het andere symbool van Alghero is rood koraal (Corallium rubrum): het Museo del Corallo, in de in Liberty-stijl gebouwde Villa Costantino uit 1927, vertelt over de koraalhandel en het lokale ambacht van koraal in goud zetten.
Twee grote wijnhuizen zijn gevestigd op het platteland van Alghero. Sella & Mosca begon in 1899 met de ontginning van haar landgoed, opgericht door twee mannen uit Piëmont, de ingenieur Sella en de advocaat Mosca, en organiseert tours en proeverijen die je kunt reserveren. Cantina Santa Maria La Palma is een coöperatie die in 1959 is opgericht door 100 wijnbouwers; nu heeft zij 300 leden die samen meer dan 800 hectare bewerken.
Er komen en je verplaatsen
De luchthaven Alghero-Fertilia verwerkte in 2025 1.770.493 passagiers, volgens de maandelijkse verkeersgegevens van Assaeroporti, en januari tot en met augustus 2026 lag 12,3% hoger. Het verkeer is 's winters veel kleiner, dus controleer de routes voordat je een reis van november tot maart plant. In ons nieuwsbericht over de winterdienstregeling 2026 van Ryanair voor Alghero vind je de laatste wijzigingen in het aantal stoelen.
Met de auto is het van Olbia naar Alghero ongeveer 137 km en 1 uur 47 minuten, en van Cagliari naar Alghero ongeveer 203 km en 2 uur 57 minuten, beide zonder tol. Als je naar het zuiden rijdt, is de kustweg van Alghero naar Bosa een van de mooiste ritten van het eiland.
De oude stad is een ZTL (zona a traffico limitato, beperkt verkeersgebied) met cameratoezicht. Volgens het ZTL-reglement van de gemeente zijn verkeer en parkeren het hele jaar verboden van 00:00 tot 08:00, van 10:30 tot 14:30 en van 16:30 tot 24:00 uur. Gasten van accommodaties binnen de zone mogen de zone inrijden om bagage uit te laden als hun gastheer het kenteken bij de lokale politie registreert.
Wanneer gaan
Juli en augustus zijn de drukste maanden, met in 2026 in beide maanden meer dan 290.000 luchthavenpassagiers. In 2025 had elke maand van mei, juni en september tussen ongeveer 168.000 en 222.000 passagiers: rustiger dan het hoogseizoen, maar meer dan het dubbele van elke maand van november tot maart. De boten naar de grot varen vanaf april, en de winteropeningstijden van de grot gaan op 25 oktober in. Twee evenementen springen eruit: Cap d'Any, de nieuwjaarsviering in de oude stad, en de rituelen van de Goede Week in de Spaanse traditie.
Lokale tips: wat de meeste gidsen verkeerd hebben
- Le Bombarde is geen strand voor peuters. De zeebodem loopt snel af. Kies voor jonge kinderen Mugoni of het Lido di San Giovanni.
- Het ticket voor de grot is alleen de toegang. Shuttle- en bootkosten komen er nog bij. In de zomer is er geen kaartverkoop bij Capo Caccia (in 2026 ging die op 16 oktober weer open), dus koop je ticket online of bij Casa Gioiosa of in de haven.
- Check de zee voordat je vertrekt. De grot sluit bij ruw weer, ook voor bezoekers op de trap. Alghero Experience meldt sluitingen op de homepage, zoals voor 25 en 26 oktober 2026.
- 654 treden is enkele reis. Reken op tijd en water voor de klim terug naar boven, en draag degelijke schoenen in plaats van slippers.
- Let op het lunchvenster van de ZTL. De oude binnenstad is van 10:30 tot 14:30 afgesloten voor verkeer, niet alleen 's nachts.
Bronnen: Grotta di Nettuno, hoe kom je er · Grotta di Nettuno, toegangsprijzen · Alghero Experience, Grotta di Nettuno · Alghero Experience, Palmavera · SardegnaTurismo, muren en bastions · SardegnaTurismo, kathedraal van Santa Maria · SardegnaTurismo, Le Bombarde · Parco di Porto Conte · Assaeroporti-verkeersgegevens · Comune di Alghero, ZTL-reglement
Fotoverantwoording: De zeemuren van Alghero lopen langs de oude stad, met de klokkentoren van de kathedraal van Santa Maria die boven de huizen aan de kust uitsteekt (Basilicofresco, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons); De kalksteenkliffen van Capo Caccia gezien vanaf zee, met de vuurtoren op de landtong boven de Neptunusgrot (Holger Uwe Schmitt, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons); Stalactieten en zuilen boven het zoutwatermeer in de Neptunusgrot bij Capo Caccia (Falk2, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons); De Escala del Cabirol slingert zigzaggend langs de rotswand van Capo Caccia naar de ingang van de Neptunusgrot (Falk2, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons); Het gouden uur boven de zee en een van de bastions van Alghero, een geliefde avondwandeling in de oude stad (Mauriz-79, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons). Infoblad en grafiek: Sardinia Blog, op basis van de hierboven genoemde bronnen.
Alghero combineren met Olbia op één reis? Rental12, een vakantieverhuurbedrijf uit Olbia, verdeelt tien dagen over de twee steden in 10 dagen op Sardinië: een reisroute met twee uitvalsbases, Olbia en Alghero. Het is een gids van het bedrijf zelf, geen onafhankelijk onderzoek.