Sassari, deuxième ville de Sardaigne avec 120 231 habitants à la fin de 2025, mérite un jour ou deux pour sa vieille ville médiévale, la Fontana di Rosello et le Museo Sanna, principal musée du nord-ouest de la Sardaigne. Chaque 14 août, elle organise la Faradda di li Candareri, une procession de chandeliers inscrite depuis 2013 au patrimoine immatériel de l'UNESCO. Peu de touristes y séjournent : l'observatoire régional du tourisme a enregistré 274 114 nuitées en 2025, soit environ 15 % du total d'Alghero.
Sassari en bref
Population : 120 231 habitants au 31 décembre 2025 (données démographiques provisoires de l'ISTAT), derrière Cagliari et ses 145 981 habitants.
Où : nord-ouest de la Sardaigne, à 33 km de l'aéroport d'Alghero-Fertilia.
Histoire : ville autonome régie par ses propres statuts dès 1294 ; la première université de Sardaigne obtint le statut royal le 9 février 1617 (histoire de l'Université de Sassari).
Langue : l'italien et le sassarais, cité dans la loi linguistique sarde n° 22 de 2018.
Grandes dates : la Cavalcata Sarda en mai (le 17 mai en 2026) et les Candelieri le 14 août.
Visiteurs : 107 337 arrivées en 2025, pour un séjour moyen de 2,55 nuits.
Sassari vaut-elle la visite ?
Oui, si vous cherchez une vraie ville sarde en activité plutôt qu'une station balnéaire. Sassari n'a pas de plage en ville : Platamona, longtemps appelée la plage des Sassarais, se trouve à environ 10 km. En revanche, la ville offre un centre médiéval jadis ceint de remparts jalonnés de 36 tours, une fontaine du début du XVIIe siècle, une cathédrale qui mêle roman, gothique et baroque, et un musée qui retrace l'archéologie de la Sardaigne centrale et septentrionale.
Comment passer une journée à Sassari
Cet itinéraire convient du mardi au samedi. Le mercredi et le vendredi, le musée n'ouvre que l'après-midi : intervertissez alors les étapes 2 et 6.
Piazza d'Italia. Aménagée à partir de 1872 sur un carré d'environ 100 m de côté, elle est centrée sur la statue de Victor-Emmanuel II par Giuseppe Sartorio, dévoilée en 1899 lors de la première Cavalcata Sarda. Le Palazzo della Provincia, de style néo-Renaissance, dont la Sala Sciuti ornée de fresques n'ouvre que lors d'occasions particulières comme Monumenti Aperti, fait face au Palazzo Giordano, néogothique.
Museo Sanna. À sept minutes à pied par la Via Roma, au numéro 64, le Museo nazionale archeologico ed etnografico G.A. Sanna conserve des trouvailles de Monte d'Accoddi, des bronzes nuraghiques et des pièces de la Porto Torres romaine ; la section ethnographique est fermée pour réaménagement. Il ouvre le mardi, le jeudi et le samedi de 9h00 à 13h45, le mercredi et le vendredi de 14h00 à 19h30, et le premier dimanche du mois de 9h00 à 13h45 (horaires vérifiés le 27 octobre 2026, page de la commune sur le Museo Sanna).
Corso Vittorio Emanuele II et le Duomo. L'ancienne artère principale, parcours des Candelieri, pénètre dans la ville fortifiée. Tout près, le Duomo di San Nicola, cathédrale depuis 1441, associe un clocher roman à une façade baroque. L'entrée est gratuite, du lundi au samedi de 8h45 à 12h00 et de 16h30 à 19h00, les dimanches et jours fériés de 9h00 à 11h30 et de 17h00 à 19h00.
Palazzo Ducale. Construit de 1775 à 1804 pour le duc d'Asinara et hôtel de ville depuis 1878, il possède une cour accessible gratuitement. Les appartements du duc et les caves coûtent 4 € chacun et ouvrent du mardi au vendredi de 10h00 à 14h00 et le samedi de 10h00 à 13h20.
Déjeuner. Commandez du fainè (voir ci-dessous).
Fontana di Rosello. Édifié sous sa forme actuelle en 1605 et 1606 par des artisans génois, le symbole de la ville compte 12 bouches en bronze pour les mois et quatre statues des saisons. L'entrée est gratuite, du mardi au samedi de 10h00 à 19h00 et le dimanche de 10h00 à 14h00, dernière entrée 30 minutes avant la fermeture (page du réseau Thàmus sur Rosello).
Santa Maria di Betlem. Terminez à l'église du XIIe siècle où s'achèvent les Candelieri ; elle ouvre autour des heures d'office.
Les Candelieri et la Cavalcata Sarda
La Faradda di li Candareri, « descente des chandeliers » en sassarais, a lieu chaque 14 août pour l'Assomption. Treize gremi, les anciennes corporations de métiers, portent des candelieri en bois d'environ 3 m de haut et pesant jusqu'à 400 kg, à huit porteurs chacun, de la Piazza Castello jusqu'à Santa Maria di Betlem en passant par le Corso Vittorio Emanuele II et le Corso Vico ; tard dans la nuit, la ville y accomplit son vœu pour la fin de la peste (Comune di Sassari sur les Candelieri). Depuis 2013, la descente fait partie des fêtes des grandes structures processionnelles portées à dos d'épaules de l'UNESCO, avec Nola, Palmi et Viterbe.
La Cavalcata Sarda est une fête laïque, non religieuse. Elle se tient habituellement l'avant-dernier dimanche de mai, mais en 2026 elle a eu lieu le 17 mai. Plus de 2 000 personnes en costume traditionnel défilent sur environ 2 km, suivies de plus de 300 cavaliers, avec des démonstrations équestres de pariglie l'après-midi (page de la commune sur la Cavalcata). La date de 2027 n'avait pas été annoncée au 27 octobre 2026.
Que manger à Sassari
Commencez par le fainè, une galette fine de farine de pois chiches, d'eau, d'huile d'olive et de sel, cuite dans des plats bas en cuivre étamé et classée parmi les produits alimentaires traditionnels de Sardaigne. Il se mange chaud, nature ou avec du poivre noir moulu ; depuis plus de 25 ans, certaines boutiques proposent aussi de l'oignon ou de la saucisse en garniture. Presque toutes les boutiques de fainè sont saisonnières et non ouvertes toute l'année. L'office régional du tourisme cite deux autres plats locaux : la favata, un ragoût de fèves, et les monzette, de petits escargots cuits en pâte à beignet.
Excursions : Monte d'Accoddi, Saccargia et Castelsardo
Monte d'Accoddi, environ 12 km : un autel préhistorique à terrasses vieux d'environ 5 000 ans, souvent comparé aux ziggourats mésopotamiennes, au bord de l'ancienne SS131 en direction de Porto Torres. En novembre et décembre 2026, il ouvre du mardi au dimanche de 10h00 à 14h00, derniers billets à 13h00 (de 10h00 à 18h00 d'avril à octobre), et le billet à 5 € comprend une visite guidée (horaires et billets de Monte d'Accoddi). La ligne ARST 719 dessert un arrêt Monte d'Accoddi sur la SS131. Pour en savoir plus, consultez notre guide de l'autel préhistorique de Sardaigne.
Saccargia, environ 17 km : la Basilica della Santissima Trinità, rayée de basalte et de calcaire, près de Codrongianos, fut consacrée en 1116, date donnée par le condaghe de l'abbaye, c'est-à-dire son registre, et conserve les seules peintures murales romanes intactes de Sardaigne (SardegnaTurismo sur Saccargia). Voir notre guide de visite de la Basilica di Saccargia.
Castelsardo, environ 32 km : le château des Doria, qui domine le golfe de l'Asinara, abrite un musée de la vannerie méditerranéenne ; la Roccia dell'Elefante, à 4 km, renferme deux tombes de type domus de janas, qui font partie d'un site du patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2025. Préparez votre visite avec notre guide de Castelsardo : histoire, artisanat et vues sur la mer.
Porto Torres, environ 25 km : la cité romaine de Turris Libisonis et la Basilica di San Gavino, construite entre 1030 et 1080 ; commencez par notre guide du visiteur de Turris Libisonis.
Quand partir, comment s'y rendre et combien ça coûte
Quand y aller : du mardi au samedi, quand les principaux sites sont ouverts ; un dimanche de mai pour la Cavalcata (le 17 mai en 2026) ; le 14 août pour les Candelieri.
En avion : l'aéroport d'Alghero-Fertilia, à 33 km, a accueilli 1 770 493 passagers en 2025 (Assaeroporti). La ligne ARST 760 dessert Sassari toute l'année en 30 à 45 minutes, avec des billets au distributeur à l'arrivée ; en voiture, comptez 25 à 30 minutes par la SS291. Notre guide de voyage d'Alghero présente la ville de l'aéroport.
En train : un jour de semaine de novembre 2026 pris pour exemple comptait sept liaisons Trenitalia depuis Cagliari, dont trois directes, d'une durée de 3 h 11 à 3 h 41 pour 16,50 €. Depuis Olbia, comptez environ 2 heures ; jusqu'au 12 décembre 2026, ces trains partent d'Olbia Terranova pendant les travaux de la gare principale. Les horaires changent le 13 décembre.
Depuis le port : Porto Torres est le deuxième port de Sardaigne pour les passagers et le fret. La ligne ARST 719 rejoint Sassari en 30 à 45 minutes, avec des bus fréquents en semaine et 11 les dimanches et jours fériés.
Stationnement : utilisez un parking à étages, comme Mercato Civico (212 places), Via dei Mille (395) ou Emiciclo Garibaldi (400).
Billets (vérifiés le 27 octobre 2026) : Museo Sanna 6 € (2 € pour les citoyens de l'UE de 18 à 25 ans) ; Monte d'Accoddi 5 €, gratuit pour les moins de 18 ans. Le pass Thàmus à 10 € couvre le Palazzo di Città, les appartements et caves du duc, la visite guidée de Rosello et le Barbacane, et n'est vendu qu'à l'Infopoint de la Via Sebastiano Satta 13. Le Duomo et le musée de la Brigata Sassari sont gratuits.
Taxe de séjour : de 1 € à 2,50 € par personne et par nuit selon le tarif de la chambre, pour 5 nuits maximum (tableau communal de la taxe de séjour, vérifié le 27 octobre 2026).
Conseils locaux : ce que la plupart des guides se trompent
Les Candelieri ont lieu le 14 août, veille du Ferragosto, et non le 15 : les corporations se rassemblent sur la Piazza Castello dès le début de l'après-midi et terminent tard dans la nuit.
Évitez le lundi. Le Museo Sanna, la fontaine de Rosello, les appartements du Duc et Monte d'Accoddi sont tous fermés, et les trois derniers le sont aussi les jours fériés, comme le 8 décembre. Le Sanna ouvre un dimanche par mois, le premier, avec une entrée gratuite.
Le chiffre de 128 000 habitants est dépassé. Le chiffre provisoire de l'ISTAT pour la fin 2025 est de 120 231 résidents.
Il n'y a pas de Trenino Verde au départ de Sassari. La ligne Sassari–Tempio ne figure pas parmi les cinq itinéraires patrimoniaux en service en 2026.
Le Barbacane ne se visite qu'avec un guide. Les visites des fortifications du château sous la Piazza Castello se font en petits groupes le mardi, le jeudi et le samedi matin ; réservez au 393 0782124. Elles sont suspendues par temps chaud, et un avis de fermeture pour cause de chaleur était encore en ligne le 26 octobre 2026 : appelez donc avant de vous déplacer.
Garez-vous à l'extérieur de la vieille ville fortifiée. De nombreuses places le long des rues à l'intérieur sont réservées aux détenteurs d'un permis de résident, et Sassari figure sur la liste de janvier 2026 du ministère des Transports des villes autorisées à utiliser des caméras de ZTL.
Rental12, une société de location de vacances basée à Olbia qui partage un propriétaire avec Sardinia Blog, décrit Sassari et le Logudoro comme l'une des sept sous-régions du nord dans North Sardinia: Where to Stay, What to See 2026. Il s'agit d'un guide d'entreprise, et non d'une recherche indépendante.
Sources : ISTAT · Comune di Sassari, Museo Sanna · Comune di Sassari, Rosello · Università di Sassari · Comune di Sassari, Candelieri · UNESCO · Comune di Sassari, Cavalcata · Comune di Sassari, Monte d'Accoddi · SardegnaTurismo, Saccargia · Comune di Sassari, taxe de séjour
Crédits photos : Le Palazzo della Provincia, siège de la province à partir de 1878 et aujourd'hui de la Città Metropolitana, sur la Piazza d'Italia à Sassari (Ottantafame, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons) ; la Fontana di Rosello, construite sous sa forme actuelle en 1605 et 1606, en contrebas du centre ancien de Sassari (Basilicofresco, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons) ; le sommet orné de rubans d'un candeliere du Gremio dei Fabbri lors de la Faradda di li Candareri à Sassari le 14 août 2012 (Gianni Careddu, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons) ; la façade baroque du Duomo di San Nicola, cathédrale de Sassari depuis 1441 (Dr. Thomas Liptak, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons) ; la Basilica della Santissima Trinità di Saccargia, en basalte et calcaire rayés, près de Codrongianos, à environ 17 km de Sassari (Andrea.gph, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons). Fiche descriptive et graphique : Sardinia Blog, d'après les sources citées ci-dessus.
