Ryanair dimezza i voli invernali a Olbia e taglia il 15% ad Alghero mentre Cagliari cresce

Cosa ha annunciato Ryanair

Il comunicato di Ryanair del 21 ottobre elenca «Riduzioni ad Alghero (-15%) e Olbia (-50%), inclusa la perdita di -1 rotta», insieme alla crescita a Cagliari con una nuova rotta per Forlì e più voli per Milano Malpensa e Venezia. Dichiara che la compagnia trasporta più di 4,5 milioni di passeggeri all'anno in Sardegna e sostiene più di 3.500 posti di lavoro locali. Non fornisce frequenze, numero di posti, date di inizio o numero di aeromobili. Olbia.it riporta che i tagli iniziano a fine ottobre, con l'avvio della stagione invernale, e che le rotte di continuità territoriale da Olbia verso Roma e Milano non sono interessate. Un precedente comunicato Ryanair di agosto indicava Cagliari-Malpensa a due voli al giorno, rispetto a uno, e Cagliari-Venezia a 14 a settimana, rispetto a otto; La Nuova Sardegna riporta dieci a settimana per Venezia, quindi quel dato è controverso.

Ryanair non ha indicato quale rotta sta eliminando. Radio Sintony ha riportato il 22 ottobre che sarebbe stata soppressa la Alghero-Bologna. La Regione dice il contrario: l'assessora ai trasporti Barbara Manca ha dichiarato ad Alguer.it che «ad Alghero si registra una diminuzione della capacità del 15%, ma vengono mantenute tutte le rotte attualmente operate» e che «a Olbia viene soppressa una sola tratta». Il sindaco di Alghero, Raimondo Cacciotto, ha dichiarato a Sassari Oggi che «su Alghero si parla in ogni caso di una riduzione di frequenze e non di rotte». Questo articolo segue la versione della Regione, che coincide con l'unica rotta persa indicata da Ryanair.

McGuinness, parlando a Cagliari, ha accolto con favore la sospensione invernale dell'addizionale decisa dalla Regione, ma ha detto che «la misura è arrivata troppo tardi per incidere sull'operativo dell'inverno 2026», e che era «ben lontana dall'abolizione per tutto l'anno necessaria a ripristinare la competitività della Sardegna», in particolare ad Alghero e Olbia, che a suo dire soffrono di una stagionalità cronica. «Costi di accesso più bassi si traducono in più traffico, più turismo, più posti di lavoro e tariffe più basse». Il comunicato attacca anche il sistema della continuità territoriale, affermando che la Regione «continua a destinare quasi 50 milioni di euro all'anno di risorse pubbliche a un sistema fallimentare di oneri di servizio pubblico».

L'offerta è condizionata. Se la Sardegna seguisse l'esempio di Sicilia, Calabria, Abruzzo, Friuli-Venezia Giulia ed Emilia-Romagna abolendo l'addizionale per tutto l'anno, Ryanair afferma che garantirebbe immediatamente 2 milioni di passeggeri extra all'anno, quattro aeromobili in più per un valore di 400 milioni di dollari, una nuova base nel nord Sardegna e più di 900 posti di lavoro in cinque anni. Si tratta di impegni assunti dalla stessa compagnia aerea, nessuno dei quali è stato valutato in modo indipendente. Le citazioni in italiano sopra riportate provengono dal comunicato di Ryanair e dalle testate citate; il testo in inglese è una nostra traduzione.

L'addizionale al centro della vicenda

L'addizionale comunale aggiunge 6,50 euro a ogni biglietto per i passeggeri in partenza, e Manca sottolinea che «soltanto una quota limitata è destinata ai Comuni aeroportuali». Il 10 agosto il consiglio regionale, con una variazione di bilancio, l'ha sospesa da novembre a marzo a Cagliari, Olbia e Alghero, con aprile e maggio aggiunti solo ad Alghero. Il costo è di 18,2 milioni di euro tra il 2026, il 2027 e il 2028, suddivisi in 3,3 milioni, 9,1 milioni e 5,8 milioni, più circa 500.000 euro all'anno per compensare i Comuni aeroportuali. Abolirla per tutto l'anno costerebbe molto di più: L'Unione Sarda ha indicato una cifra di circa 32-35 milioni di euro all'anno.

Come hanno reagito la Regione e i partiti

La risposta di Manca è stata misurata ma ferma. «Rispettiamo le legittime scelte commerciali di Ryanair, ma è necessario riportare il confronto sui numeri reali». Ha descritto i tagli come «una rimodulazione dell'operativo della compagnia», e ha indicato la priorità della Regione: «la Sardegna non ha bisogno di utilizzare denaro pubblico per incentivare ulteriormente i voli nei mesi estivi. Abbiamo invece bisogno di più collegamenti durante l'inverno e nei mesi di spalla». Ha inoltre invocato «una strategia nazionale, capace di evitare una rincorsa tra Regioni e aeroporti». Su Sardiniapost ha aggiunto: «Ryanair fa legittimamente gli interessi della propria azienda, noi abbiamo il dovere di fare quelli della Sardegna».

Roberto Li Gioi, che presiede la commissione trasporti del consiglio per la maggioranza di governo, ha dichiarato che «la Sardegna non ha bisogno di ulteriori collegamenti durante l'estate». L'opposizione la vede diversamente. Paolo Truzzu, che guida il gruppo di Fratelli d'Italia, ha dichiarato a Il Tamburino Sardo: «Altro che destagionalizzare, qui si corre il rischio di un disastro per il futuro del turismo in Sardegna». Antonio Moro del Partito Sardo d'Azione, predecessore di Manca, ha sollevato un punto diverso su L'Unione Sarda: i tagli colpiscono i due aeroporti a gestione privata, quindi «la variabile, allora, è un'altra: la gestione». Il sindaco di Olbia, Settimo Nizzi, secondo quanto riportato da Radio Sintony sarebbe preoccupato per l'effetto sui residenti, ma al 22 ottobre non era stata pubblicata nessuna sua dichiarazione diretta. Non abbiamo trovato dichiarazioni da parte dei gestori aeroportuali né delle associazioni di albergatori e ristoratori.

Quanto conta davvero questo nell'inverno di Olbia

Olbia è l'aeroporto più stagionale della Sardegna. Nel 2025 ha gestito 4.009.563 passeggeri commerciali, secondo la Regione, e Geasar afferma che da giugno a settembre si concentra il 68% del traffico annuo. Nell'agosto 2026 ha gestito 930.540 passeggeri, il 9,2% in più rispetto all'anno precedente, secondo i dati Assaeroporti. L'Unione Sarda ha riportato il 18 ottobre che i voli per Olbia calano dell'89,5% con la chiusura della stagione, contro l'80% di Alghero e il 65,1% di Cagliari, senza precisare il periodo di confronto.

Ryanair rappresenta una piccola parte di questo quadro. Escludendo le rotte di continuità territoriale, opera il 12% dei voli a Olbia, il 43% ad Alghero e l'80% a Cagliari. Nel Natale 2025, il programma invernale di Geasar elencava Ryanair da Olbia verso sole due città, Bergamo e Bologna, entrambe offerte anche da Volotea. Dimezzare un programma di due rotte e perderne una è coerente con la chiusura di una di queste due, anche se nessuna fonte ha ancora precisato quale.

Altre compagnie si muovono nella direzione opposta. Volotea sta mettendo in vendita il 75% in più di posti invernali a Olbia rispetto all'anno scorso, con Parigi Orly, Barcellona, Venezia, Verona e Torino, un primo inverno su Madrid, il ritorno di Bologna e Napoli nel periodo natalizio. Il suo elenco pubblicato non include Bergamo. Aeroitalia opera le rotte di continuità territoriale verso Roma Fiumicino e Milano Linate, easyJet vola su Milano Malpensa, e Aeroitalia ha aggiunto voli natalizi da Trieste. Nel sud, Sogaer dichiara che Cagliari offrirà più di 2,1 milioni di posti questo inverno, il 17% in più rispetto allo scorso anno, su 38 rotte.

Cosa è successo dove le regioni hanno pagato, e dove Ryanair se n'è andata

Le regioni citate da Ryanair hanno effettivamente registrato crescita. La Calabria ha abolito l'addizionale da agosto 2024; Ryanair ha aperto una base con quattro aeromobili e 15 rotte, e la Banca d'Italia riporta un aumento dei passeggeri negli aeroporti regionali di circa il 20% nel 2025 e un aumento dell'11,6% delle notti in alloggio. Ryanair aveva dichiarato una crescita del 50%. Il Friuli-Venezia Giulia paga circa 2,5 milioni di euro all'anno; Trieste ha registrato 1,65 milioni di passeggeri nel 2025, in crescita del 25%, mentre le notti a livello regionale sono cresciute del 6,5%. In entrambi i casi i passeggeri sono cresciuti più rapidamente dei pernottamenti.

Trapani, che McGuinness ha indicato come esempio di successo, mostra l'altra faccia della medaglia. Dal 2014 i comuni locali hanno pagato a Ryanair circa 2,7 milioni di euro all'anno in co-marketing. Quando l'accordo è scaduto nel 2017, tre aeromobili basati e 18 rotte se ne sono andati, e i passeggeri sono scesi da 1.493.519 nel 2016 a 480.524 nel 2018, un calo del 62,8%. La crescita è tornata nel 2026 solo dopo una nuova base e nuovi fondi regionali: la Sicilia copre ora circa 6,6 milioni di euro all'anno di addizionale e ha stanziato 19 milioni di euro per incentivi alle rotte.

La Spagna è il banco di prova più vicino di cosa succede quando Ryanair si ritira. Nel 2025 ha tagliato circa un milione di posti invernali negli aeroporti regionali Aena. Il primo anno ha fatto male: sette aeroporti interessati hanno perso 428.000 passeggeri tra aprile e settembre 2025, e Valladolid è calata del 68%. Nel 2026, dove altre compagnie hanno potuto subentrare, lo hanno fatto. Tenerife Norte, che Ryanair ha abbandonato del tutto, è cresciuta del 2,5% nel primo semestre, Asturias del 10,5% e Jerez del 13,5%, mentre Vueling, Binter e Volotea si espandevano. La Galizia non si è ripresa: Santiago era ancora in calo del 10,7% e Vigo del 9,5% nell'agosto 2026.

L'addizionale non è nemmeno l'unico fattore che guida la mappa invernale di Ryanair. La compagnia sta tagliando circa 700.000 posti in Germania questo inverno e chiudendo la base di Berlino, e sta riducendo circa 10.000 voli invernali in tutta la sua rete, citando i costi del carburante.

Una nota sui numeri

Le percentuali di Ryanair non hanno una base pubblicata, quindi non possono essere convertite in posti o passeggeri, e nessuno ha pubblicato una tale stima. Il totale 2025 di Olbia risulta pari a 4,01 milioni (Regione), 4,13 milioni (carta dei servizi di Geasar) e 4,16 milioni in altre tabelle, il che riflette ambiti diversi. La quota del 12% è una quota di voli, non di passeggeri, esclude le rotte di continuità territoriale e non indica un periodo di riferimento. Le fonti sono in disaccordo sul fatto che la sospensione dell'addizionale copra due o tre inverni; le voci di bilancio arrivano fino al 2028. La frequenza Cagliari-Venezia viene riportata sia come dieci sia come quattordici a settimana. Le edizioni in inglese de Il Sole 24 Ore e de L'Unione Sarda sono traduzioni automatiche; le citazioni qui riportate provengono dagli originali in italiano dove è stato possibile reperirli. I dati di spesa utilizzati nella sezione di opinione qui sotto sono, in un caso, una stima di un'associazione di categoria, e i dati ufficiali sui pagamenti con carta non suddividono ancora la spesa del 2026 per categoria.

Opinione: il nord non ha bisogno di comprarsi i volumi

Questa sezione è un'opinione, scritta dalla redazione di Sardinia Blog. Sardinia Blog è pubblicato all'interno dell'ecosistema Rental12, un operatore-proprietario che affitta case di sua proprietà a Olbia e Golfo Aranci anziché un property manager, e ha quindi un interesse diretto nel tipo di visitatore che il nord della Sardegna attrae. Va letta tenendo presente questo aspetto.

Perdere metà di un'operazione invernale di due rotte a Olbia non è una crisi, e spendere 32-35 milioni di euro di denaro pubblico all'anno per invertire la tendenza sarebbe un pessimo affare. Ryanair opera circa un volo su otto a Olbia. La domanda estiva non è il problema del nord Sardegna: il traffico di agosto a Olbia è cresciuto del 9,2%, e due terzi dell'anno dell'aeroporto si concentrano già tra giugno e settembre. La Regione ha ragione quando afferma che il denaro pubblico va destinato all'inverno e ai mesi di spalla, e ha torto solo se finisce per spenderlo proprio sulla compagnia che la minaccia.

Il punto più profondo è che il volume non equivale al valore. I ricercatori che lavorano sui dati delle indagini della Banca d'Italia, Porta e Pantelaki su Tourism Economics, hanno scoperto che i turisti che volano low-cost spendono significativamente meno di quelli su compagnie tradizionali, anche a parità di tariffa. Nelle Isole Canarie, le compagnie low-cost hanno portato il 50,8% dei turisti ma solo il 43,6% della loro spesa. Uno studio di Turespaña sul periodo 2004-2010 ha rilevato che i voli low-cost hanno fatto aumentare il numero di turisti in Spagna senza alcun effetto positivo sulla spesa totale. Più vicino a noi, la Banca d'Italia riporta che la spesa dei turisti stranieri in Sardegna è aumentata nel 2025 principalmente perché sono arrivate più persone, mentre la spesa pro capite è diminuita.

È questa la sensazione che si è avuta quest'estate dalla Gallura. Aerei, traghetti e spiagge erano pieni. I tavoli no. Il direttore regionale di Confesercenti, Gian Battista Piana, ha stimato un calo della spesa in ristorazione e servizi turistici del 20-25%, con picchi del 40% in alcune zone, e ha aggiunto che "il segnale arriva anche dai supermercati, dove la spesa è in aumento". A nostro avviso, le attività che hanno guadagnato di più dalla fascia più economica del mercato quest'estate sono stati i supermercati, non i ristoranti, i bar, gli alberghi o gli operatori di affitti brevi che rendono una destinazione degna del viaggio. Dobbiamo essere onesti sui limiti di questa affermazione. Piana ha definito le proprie cifre stime in attesa di dati ufficiali. I dati sui pagamenti con carta citati dalla Regione questo mese mostrano una spesa turistica totale in crescita di circa il 10% fino a settembre, senza ancora una suddivisione per categoria, e nel 2025 i ristoranti hanno assorbito una quota maggiore della spesa turistica con carta rispetto ai supermercati. Riporteremo la ripartizione 2026 non appena sarà disponibile, qualunque sia il risultato.

C'è qui un costo reale, e ricade sui residenti più che sui turisti. Un volo invernale per Bergamo o Bologna viene usato da studenti, lavoratori e famiglie tanto quanto dai visitatori, e perderne uno è un disagio concreto. La risposta sta nel sistema di continuità territoriale e in compagnie come Volotea che stanno aggiungendo posti invernali di propria iniziativa, non in un'esenzione fiscale annuale per un'unica compagnia aerea. Trapani è il monito: il traffico comprato con denaro pubblico se n'è andato nel momento in cui i soldi sono finiti, ed è tornato solo quando i soldi sono tornati. La Spagna è l'incoraggiamento: dove altre compagnie hanno potuto subentrare, lo hanno fatto entro un anno, e Olbia ha già quelle compagnie.

Se Cagliari vuole crescere secondo il modello ad alto volume, è libera di farlo. Ha la base, le rotte e una compagnia che vi opera quattro voli su cinque. Il nord dovrebbe competere su ciò che già fa bene: soggiorni più lunghi, spesa pro capite più alta, e ospiti che mangiano nei suoi ristoranti anziché dagli scaffali dei suoi supermercati. Dubitiamo che molti ristoratori, albergatori o operatori di affitti brevi in Gallura perderanno il sonno per gli orari di questo inverno.

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Altrove su Sardinia Blog: i posti invernali che altre compagnie aeree stanno aggiungendo a Olbia; come sono andati i pernottamenti fino ad agosto 2026; e la crescente domanda di ricerca americana su Olbia.

Sardinia Blog è pubblicato all'interno dell'ecosistema Rental12, un operatore-proprietario che affitta case di sua proprietà a Olbia e Golfo Aranci anziché un property manager che agisce per conto di altri proprietari. Il suo punto di vista sullo scontro con Ryanair di febbraio e il suo archivio stampa sono dichiarazioni aziendali, non prove indipendenti.