Olbia, in Sardegna, è la porta d'accesso al nord-est dell'isola: il suo aeroporto ha gestito 4.128.015 passeggeri nel 2025 e il terminal traghetti di Isola Bianca collega la Gallura con la penisola. La maggior parte dei visitatori ci passa soltanto, ma la città merita una sosta, con un porto romano le cui navi affondate oggi riempiono un museo, una basilica in granito dell'XI secolo e spiagge a 10-20 minuti di distanza. Nel 2025 Olbia si è classificata terza in Sardegna per presenze turistiche ufficiali, con una permanenza media di 3,2 notti.
Olbia in breve: dati essenziali
- Dove: in Gallura, sulla costa nord-orientale, in fondo al Golfo di Olbia.
- Aeroporto: Olbia Costa Smeralda (OLB), 4.128.015 passeggeri nel 2025, secondo la Carta dei servizi 2026 del gestore depositata presso l'ENAC.
- Porto: Isola Bianca, con 10 ormeggi per traghetti passeggeri e veicoli. Il porto di Olbia gestisce oltre tre milioni di movimenti di passeggeri all'anno, secondo l'Autorità di sistema portuale sarda.
- Presenze: 1.161.262 nel 2025, terza posizione in Sardegna dopo Alghero e Arzachena.
- Santo patrono: San Simplicio, festa il 15 maggio.
- Imposta di soggiorno 2026: fino a 5,00 € a persona per notte, per un massimo di sette notti.
Perché Olbia è importante: la porta del nord-est
Olbia è il luogo in cui la maggior parte delle persone mette piede per la prima volta nella Sardegna settentrionale. A luglio e ad agosto l'aeroporto gestisce più di 800.000 passeggeri al mese e da giugno a settembre si concentra il 68% del traffico annuale, secondo la carta dei servizi del gestore.
Il porto è l'altra porta d'ingresso. I traghetti raggiungono Isola Bianca da Civitavecchia in circa 7 ore di giorno, da Livorno in circa 7 ore e 45 minuti e da Genova in circa 10 ore e 45 minuti fino a 12 ore e 30 minuti, a seconda della compagnia e della traversata.
Da Olbia, la Costa Smeralda dista 34 km dall'aeroporto, Porto Rotondo 20 km, San Teodoro 35 km e Palau 44 km, secondo la tabella delle distanze del gestore aeroportuale Geasar. Per questo molti viaggiatori la scelgono come base anziché come semplice tappa.
Una breve storia: dalle mura puniche a Terranova
Il nome deriva dal greco olbìa, «felice». Mercanti fenici e greci frequentavano il golfo già dal VII secolo a.C., ma il primo insediamento stabile fu punico, costruito tra il V e il IV secolo a.C. e circondato da mura e torri, secondo la pagina di SardegnaTurismo su Olbia.
Olbia divenne romana con la conquista della Sardegna nel 238 a.C., secondo la guida regionale sull'Olbia romana. Divenne il principale centro della costa orientale, con un foro, terme e un acquedotto alimentato dalle sorgenti di Cabu Abbas, a circa 3,5 km di distanza. Un tratto della pavimentazione del foro è ancora visibile dove Via Dante incontra Corso Umberto I.
Nel 1999 gli scavi nel porto antico hanno riportato alla luce i relitti di 24 imbarcazioni. Due risalgono al I secolo d.C., 16 al V secolo e due al periodo medievale dei Giudicati. La flotta del V secolo fu probabilmente affondata durante un assedio dei Vandali.
Intorno all'anno 1000 la città riapparve con il nome di Civita, sede di una diocesi. In seguito prese il nome di Terranova e il 4 agosto 1939 un regio decreto le restituì il nome classico, Olbia.
Cosa fare a Olbia
Corso Umberto e il centro storico
Corso Umberto I è la via principale del centro storico, fiancheggiata da caffè e negozi. Cercate la pavimentazione romana all'incrocio con Via Dante, poi andate alla vicina Chiesa di San Paolo, una chiesa barocca con una cupola di maioliche iridescenti.
Basilica di San Simplicio
La Basilica di San Simplicio fu costruita in granito locale tra la fine dell'XI e l'inizio del XII secolo per i Giudici di Gallura. Sorge su una collina un tempo fuori dalle mura, sopra una necropoli punica e romana di circa 450 tombe. SardegnaTurismo la definisce la basilica meglio conservata della Sardegna.
Museo Archeologico e le navi romane
Il museo archeologico si trova sull'isolotto di Peddone, di fronte al porto antico. Il piano terra espone parti originali di navi romane e ricostruzioni complete di due relitti affondati dai Vandali. Il piano superiore è dedicato alla preistoria, all'epoca nuragica e alla città imperiale. Orari e biglietti sono stabiliti dal Comune, quindi verificate gli orari aggiornati prima di andare.
Il lungomare e i fenicotteri
Il lungomare lungo il porto antico è il luogo in cui Olbia fa la sua passeggiata serale. La nostra proposta di una giornata facile sul lungomare di Olbia descrive il percorso, l'arte e le tappe migliori.
A sud del centro, il parco del fiume Padrongianus e i suoi stagni attirano gli uccelli limicoli. Nel febbraio 2026 vi è stata avvistata una rara cicogna nera, insieme a fenicotteri e aironi bianchi maggiori. La nostra guida su quando e dove vedere i fenicotteri a Olbia indica i punti di osservazione.
Le spiagge vicino a Olbia
Olbia non ha una spiaggia in centro, ma diverse si trovano a breve distanza in auto. I tempi indicati di seguito sono approssimativi e calcolati in auto dal centro città.
- Pittulongu (circa 10 minuti): una lunga mezzaluna di sabbia bianca e fine di fronte a Tavolara, a circa 8 km dalla città, con acqua bassa, parcheggio e noleggi. Leggete la nostra guida locale e i consigli su Pittulongu.
- Mare e Rocce: appena a nord di Pittulongu.
- Bados (circa 15 minuti): al confine con Golfo Aranci.
- Porto Istana (da 15 a 20 minuti): quattro calette separate da scogli bassi, con sabbia bianca e fine che degrada dolcemente, adatta ai bambini. Segna il limite settentrionale dell'area marina protetta.
Cosa mangiare a Olbia
Il piatto simbolo di Olbia è la cozza. La mitilicoltura nel golfo è iniziata nel 1918 e il consorzio locale di 18 aziende alleva anche ostriche e vongole, ha riferito L'Unione Sarda nel 2020. Le cozze del Golfo di Olbia si vendono da maggio a ottobre.
- Cozze del Golfo: al vapore, nella pasta o in zuppa, idealmente con un bicchiere di Vermentino.
- Malloreddus: piccoli gnocchetti di semola rigati, inseriti dal ministero dell'Agricoltura italiano tra i prodotti tradizionali sardi.
- Vermentino di Gallura: il vino bianco della Gallura e l'unico vino DOCG della Sardegna.
- Fregola: pasta di semola tostata, un altro prodotto tradizionale riconosciuto, spesso cucinata con vongole o cozze.
Escursioni di un giorno da Olbia
- Tavolara: un'isola calcarea e granitica alta 560 m e lunga 4 km. Le barche partono da Loiri Porto San Paolo e alcune imbarcazioni private partono da Olbia e Golfo Aranci, secondo la pagina di SardegnaTurismo su Tavolara.
- Capo Coda Cavallo: il promontorio che dà il nome all'area marina protetta di Tavolara Punta Coda Cavallo, che copre 15.357 ettari di mare.
- San Pantaleo: un villaggio di granito nel territorio di Olbia, noto per gli artisti e per il mercato del giovedì in primavera ed estate.
- Costa Smeralda: a 34 km dall'aeroporto, per Porto Cervo e le spiagge di Arzachena.
- La Maddalena: 44 km in auto fino a Palau, poi 20 minuti di traghetto per l'arcipelago del parco nazionale.
Festa di San Simplicio
La festa più importante di Olbia onora il patrono, martirizzato il 15 maggio 304. Nel 2026 la Festa di San Simplicio si è svolta dal 12 al 17 maggio. Il 15 maggio un corteo con il vescovo e la banda cittadina parte alle 10:00 da Piazza Santa Croce verso la basilica, alle 18:00 segue la processione con bande e gruppi folk, mentre una festa delle cozze e la corsa di cavalli del Palio della Stella animano il fine settimana. Le date del 2027 non erano ancora state pubblicate il 25 ottobre 2026. La nostra guida alla Festa di San Simplicio a Olbia spiega cosa succede ogni giorno.
Come spostarsi a Olbia nel 2026
- Dall'aeroporto: le linee urbane 2 e 10 arrivano alla stazione ferroviaria. Un taxi fino in città costa almeno 15 € secondo la tariffa del Comune. Altre opzioni sono nella nostra guida all'aeroporto di Olbia.
- Treni: dal 1° giugno 2026 tutti i treni partono e arrivano a Olbia Terranova anziché alla stazione principale di Olbia, a causa di una manutenzione straordinaria. L'ultimo avviso di RFI mantiene questa disposizione fino al 12 dicembre 2026.
- In auto: il centro storico intorno a Corso Umberto è una zona a traffico limitato (ZTL) controllata da telecamere. Parcheggiate fuori e proseguite a piedi.
Imposta di soggiorno a Olbia 2026
Olbia applica l'imposta di soggiorno tutto l'anno, per persona e per notte, per un massimo di sette notti consecutive. Le tariffe 2026 sono state fissate con la delibera 534 della Giunta, l'organo esecutivo della città, il 13 novembre 2025 e pubblicate sul portale dell'imposta di soggiorno del Comune.
- Hotel a 5 stelle e abitazioni in classe catastale A/7 o superiore: 5,00 €.
- Hotel a 4 stelle: 4,50 €.
- Hotel a 3 stelle, appartamenti vacanza, B&B e agriturismi: 3,50 €.
- Hotel a 1 e 2 stelle e campeggi: 2,50 €.
- Soggiorni prenotati e pagati tramite una piattaforma o un'agenzia di affitti brevi convenzionata: 5% del prezzo del soggiorno, fino a 5,00 € a persona per notte.
- I bambini sotto i 16 anni e i residenti a Olbia sono esenti.
Quando andare e quanti giorni fermarsi
Luglio e agosto sono il periodo di punta. In tutta la Sardegna hanno rappresentato 10,4 milioni dei 21,9 milioni di presenze ufficiali nel 2025. Maggio, giugno, settembre e ottobre sono più tranquilli e ancora caldi: la temperatura massima media giornaliera a Olbia è di 23,9°C a maggio e di 23,3°C a ottobre.
Due giorni pieni bastano per il centro storico, la basilica, il museo e una spiaggia. Aggiungete uno o due giorni per Tavolara, San Pantaleo o La Maddalena.
Consigli locali: cosa sbagliano la maggior parte delle guide
- Nel 2026 "stazione di Olbia" significa Olbia Terranova. Controlla il biglietto e l'avviso RFI prima di partire.
- L'imposta di soggiorno si paga tutto l'anno. A differenza di Arzachena o San Teodoro, Olbia non la limita all'estate.
- Le cozze sono stagionali. Le cozze fresche del Golfo di Olbia sono in vendita da maggio a ottobre.
- Scegli la spiaggia in base al vento. Quando il maestrale soffia da nordovest, le fonti locali indicano Pittulongu, Mare e Rocce e Porto Istana tra le spiagge più riparate.
Fonti: ENAC, Carta dei Servizi Olbia 2026 · AdSP del Mare di Sardegna, Porto di Olbia · SardegnaTurismo, Città romana di Olbia · SardegnaTurismo, San Simplicio · SardegnaTurismo, Porto Istana · SardegnaTurismo, Olbia · SardegnaTurismo, Tavolara · SardegnaTurismo, Festa di San Simplicio · RFI, avviso di infomobilità · Comune di Olbia, imposta di soggiorno
Crediti fotografici: il Lungomare di Olbia, la passeggiata sul mare della città, fiancheggiata da palme, con le colline alle spalle dell'abitato (Dr. Thomas Liptak, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons); sabbia bianca e acqua limpida e bassa a Porto Istana, a sud di Olbia, con Tavolara all'orizzonte (Luisella Pala, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons); Tavolara vista da Porto San Paolo, il consueto punto di partenza delle barche per l'isola (Terragio67, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons); la facciata occidentale in granito della Basilica di San Simplicio a Olbia, costruita tra la fine dell'XI e l'inizio del XII secolo (Sailko, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons); i tavolini dei caffè su Corso Umberto I, la via principale del centro storico di Olbia, che si trova all'interno di una zona a traffico limitato controllata da telecamere (Dr. Thomas Liptak, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons). Scheda informativa e grafico: Sardinia Blog, a partire dalle fonti sopra elencate.
Stai scegliendo dove alloggiare a Olbia? Rental12, un'azienda di affitti per le vacanze con sede a Olbia, mette a confronto il centro storico, Pittulongu, il quartiere Aldo Moro e Golfo Aranci in Where to stay in Olbia. È una guida aziendale, non una ricerca indipendente.
