Sassari, de tweede stad van Sardinië met 120.231 inwoners eind 2025, is een dag of twee waard vanwege de middeleeuwse oude binnenstad, de Fontana di Rosello en het Museo Sanna, het belangrijkste museum van Noordwest-Sardinië. Elk jaar op 14 augustus vindt hier de Faradda di li Candareri plaats, een kandelaarsprocessie die sinds 2013 op de immateriële erfgoedlijst van UNESCO staat. Weinig toeristen blijven er slapen: het regionale toerismeobservatorium registreerde in 2025 274.114 overnachtingen, ongeveer 15% van het totaal van Alghero.
Sassari in het kort
Inwoners: 120.231 per 31 december 2025 (voorlopige demografische gegevens van ISTAT), alleen Cagliari is groter met 145.981.
Ligging: Noordwest-Sardinië, 33 km van de luchthaven Alghero-Fertilia.
Geschiedenis: zelfbesturend onder eigen statuten sinds 1294; de eerste universiteit van Sardinië kreeg op 9 februari 1617 koninklijke status (geschiedenis van de Universiteit van Sassari).
Taal: Italiaans en Sassarees, genoemd in de Sardijnse taalwet nr. 22 van 2018.
Hoogtepunten: de Cavalcata Sarda in mei (17 mei in 2026) en de Candelieri op 14 augustus.
Bezoekers: 107.337 aankomsten in 2025, met een gemiddeld verblijf van 2,55 nachten.
Is Sassari een bezoek waard?
Ja, als je een echte Sardijnse stad wilt in plaats van een badplaats. Sassari heeft geen strand in de stad: Platamona, lang het strand van de Sassaresi genoemd, ligt zo'n 10 km verderop. Wel biedt de stad een middeleeuws centrum dat ooit werd omringd door een muur met 36 torens, een fontein uit het begin van de 17e eeuw, een kathedraal die romaanse, gotische en barokke elementen combineert, en een museum dat de archeologie van Midden- en Noord-Sardinië vertelt.
Zo besteed je een dag in Sassari
Deze wandeling past bij dinsdag tot en met zaterdag. Op woensdag en vrijdag is het museum alleen 's middags open, dus wissel stap 2 en 6 om.
Piazza d'Italia. Vanaf 1872 geëgaliseerd tot een plein van ongeveer 100 m bij 100 m, met in het midden het standbeeld van Vittorio Emanuele II van Giuseppe Sartorio, onthuld in 1899 bij de eerste Cavalcata Sarda. Het neorenaissancistische Palazzo della Provincia, waarvan de met fresco's versierde Sala Sciuti alleen op bijzondere dagen zoals Monumenti Aperti open is, staat tegenover het neogotische Palazzo Giordano.
Museo Sanna. Zeven minuten lopen over Via Roma, op nummer 64, bewaart het Museo nazionale archeologico ed etnografico G.A. Sanna vondsten uit Monte d'Accoddi, nuragische bronzen en voorwerpen uit het Romeinse Porto Torres; de etnografische afdeling is gesloten wegens herinrichting. Het museum is open op dinsdag, donderdag en zaterdag van 9:00 tot 13:45, op woensdag en vrijdag van 14:00 tot 19:30 en op de eerste zondag van de maand van 9:00 tot 13:45 (openingstijden gecontroleerd op 27 oktober 2026, pagina van de gemeente over het Museo Sanna).
Corso Vittorio Emanuele II en de Duomo. De oude hoofdstraat, de route van de Candelieri, loopt de ommuurde stad in. Vlak daarbij combineert de Duomo di San Nicola, sinds 1441 een kathedraal, een romaanse klokkentoren met een barokke gevel. De toegang is gratis, maandag tot en met zaterdag van 8:45 tot 12:00 en van 16:30 tot 19:00, op zon- en feestdagen van 9:00 tot 11:30 en van 17:00 tot 19:00.
Palazzo Ducale. Gebouwd van 1775 tot 1804 voor de hertog van Asinara en sinds 1878 het stadhuis; de binnenplaats is gratis te bezoeken. De vertrekken en kelders van de hertog kosten elk €4 en zijn open van dinsdag tot en met vrijdag van 10:00 tot 14:00 en op zaterdag van 10:00 tot 13:20.
Lunch. Bestel fainè (zie hieronder).
Fontana di Rosello. Deze in 1605 en 1606 door Genuese vakmensen in de huidige vorm gebouwde fontein, het symbool van de stad, heeft 12 bronzen tuiten voor de maanden en vier beelden van de seizoenen. De toegang is gratis, dinsdag tot en met zaterdag van 10:00 tot 19:00 en zondag van 10:00 tot 14:00, laatste toegang 30 minuten voor sluiting (pagina van Rete Thàmus over Rosello).
Santa Maria di Betlem. Sluit af bij de kerk uit de 12e eeuw waar de Candelieri eindigen; ze is rond de diensttijden geopend.
De Candelieri en de Cavalcata Sarda
De Faradda di li Candareri, in het Sassarees de afdaling van de kandelaars, vindt elk jaar op 14 augustus plaats, met Maria-Tenhemelopneming. Dertien gremi, de oude ambachtsgilden, dragen houten candelieri van ongeveer 3 m hoog en tot 400 kg zwaar, met acht dragers per kandelaar, van Piazza Castello via Corso Vittorio Emanuele II en Corso Vico naar Santa Maria di Betlem, waar de stad laat in de avond haar gelofte vervult voor het einde van de pest (Comune di Sassari over de Candelieri). Sinds 2013 maakt de afdaling samen met Nola, Palmi en Viterbo deel uit van UNESCO's Celebrations of big shoulder-borne processional structures.
De Cavalcata Sarda is werelds, niet religieus. Ze wordt gewoonlijk gehouden op de voorlaatste zondag van mei, al viel ze in 2026 op 17 mei. Meer dan 2.000 mensen in klederdracht trekken zo'n 2 km door de stad, gevolgd door meer dan 300 ruiters, met 's middags paardrijdemonstraties, de pariglie (pagina van de gemeente over de Cavalcata). De datum voor 2027 was op 27 oktober 2026 nog niet bekendgemaakt.
Wat eet je in Sassari?
Begin met fainè, een dun plat brood van kikkererwtenmeel, water, olijfolie en zout, gebakken in lage, vertinde koperen pannen en opgenomen in de lijst van traditionele Sardijnse voedingsproducten. Het wordt warm gegeten, puur of met gemalen zwarte peper; al ruim 25 jaar bieden winkels het ook aan met ui of worst erop. Bijna alle fainè-zaken zijn seizoensgebonden en dus niet het hele jaar open. Het regionale toerismebureau noemt nog twee lokale gerechten: favata, een stoofpot van tuinbonen, en monzette, kleine slakken die in beslag worden gegaard.
Dagtochten: Monte d'Accoddi, Saccargia en Castelsardo
Monte d'Accoddi, ongeveer 12 km: een getrapt prehistorisch altaar van zo'n 5.000 jaar oud, vaak vergeleken met Mesopotamische ziggoerats, aan de oude SS131 richting Porto Torres. In november en december 2026 is het open van dinsdag tot en met zondag van 10:00 tot 14:00, laatste tickets om 13:00 (van april tot oktober van 10:00 tot 18:00), en het kaartje van €5 omvat een rondleiding (openingstijden en tickets van Monte d'Accoddi). ARST-lijn 719 heeft een halte Monte d'Accoddi aan de SS131. Meer in onze gids over het prehistorische altaar van Sardinië.
Saccargia, ongeveer 17 km: de gestreepte Basilica della Santissima Trinità van basalt en kalksteen bij Codrongianos werd in 1116 ingewijd, de datum die de condaghe, het register van de abdij, vermeldt, en bewaart de enige intacte romaanse muurschilderingen van Sardinië (SardegnaTurismo over Saccargia). Zie onze bezoekersgids voor de Basilica di Saccargia.
Castelsardo, ongeveer 32 km: het kasteel van de Doria boven de Golf van Asinara herbergt een museum over Mediterraan mandenvlechten; de Roccia dell'Elefante, 4 km verderop, bevat twee domus de janas-graven, sinds 2025 onderdeel van een UNESCO-werelderfgoedlocatie. Plan je bezoek met onze Castelsardo-gids over geschiedenis, ambacht en zeezichten.
Porto Torres, ongeveer 25 km: de Romeinse stad Turris Libisonis en de Basilica di San Gavino, gebouwd tussen 1030 en 1080; begin met onze bezoekersgids voor Turris Libisonis.
Wanneer gaan, hoe er te komen en wat het kost
Wanneer gaan: dinsdag tot en met zaterdag, wanneer de belangrijkste bezienswaardigheden open zijn; een zondag in mei voor de Cavalcata (17 mei in 2026); 14 augustus voor de Candelieri.
Per vliegtuig: de luchthaven Alghero-Fertilia, 33 km verderop, verwerkte in 2025 1.770.493 passagiers (Assaeroporti). ARST-lijn 760 rijdt het hele jaar naar Sassari in 30 tot 45 minuten, met kaartjes uit de automaat bij de aankomsthal; met de auto duurt het 25 tot 30 minuten via de SS291. Onze reisgids voor Alghero behandelt de luchthavenstad.
Per trein: op een willekeurige doordeweekse dag in november 2026 waren er zeven Trenitalia-verbindingen vanuit Cagliari, waarvan drie rechtstreeks, met een reistijd van 3 uur 11 tot 3 uur 41 voor €16,50. Vanuit Olbia reken je op ongeveer 2 uur; tot 12 december 2026 vertrekken die treinen vanaf Olbia Terranova vanwege werkzaamheden aan het hoofdstation. De dienstregeling verandert op 13 december.
Vanaf de haven: Porto Torres is de op één na grootste haven van Sardinië qua passagiers en vracht. ARST-lijn 719 bereikt Sassari in 30 tot 45 minuten, met frequente bussen op werkdagen en 11 op zon- en feestdagen.
Parkeren: gebruik een parkeergarage, zoals Mercato Civico (212 plaatsen), Via dei Mille (395) of Emiciclo Garibaldi (400).
Tickets (gecontroleerd op 27 oktober 2026): Museo Sanna €6 (€2 voor EU-burgers van 18 tot 25 jaar); Monte d'Accoddi €5, gratis onder de 18. De Thàmus-pas van €10 geldt voor het Palazzo di Città, de vertrekken en kelders van de hertog, de rondleiding bij Rosello en de Barbacane, en wordt alleen verkocht bij de Infopoint in Via Sebastiano Satta 13. De Duomo en het museum van de Brigata Sassari zijn gratis.
Toeristenbelasting: €1 tot €2,50 per persoon per nacht, afhankelijk van de kamerprijs, voor maximaal 5 nachten (tabel van de gemeente voor de toeristenbelasting, gecontroleerd op 27 oktober 2026).
Lokale tips: wat de meeste gidsen verkeerd hebben
De Candelieri vinden plaats op 14 augustus, de vooravond van Ferragosto, niet op de 15e: de gilden verzamelen zich vanaf het begin van de middag op Piazza Castello en eindigen laat in de avond.
Vermijd maandagen. Het Museo Sanna, de Rosello-fontein, de vertrekken van de hertog en Monte d'Accoddi zijn dan allemaal gesloten, en de laatste drie ook op feestdagen zoals 8 december. Het Sanna is één zondag per maand open, de eerste, wanneer de toegang gratis is.
Het inwoneraantal van 128.000 is verouderd. Het voorlopige cijfer van ISTAT voor eind 2025 is 120.231 inwoners.
Er is geen Trenino Verde vanuit Sassari. De lijn van Sassari naar Tempio is niet een van de vijf historische trajecten die in 2026 rijden.
De Barbacane is alleen met gids te bezoeken. Rondleidingen langs de verdedigingswerken van het kasteel onder Piazza Castello vinden in kleine groepen plaats op dinsdag-, donderdag- en zaterdagochtend; reserveren kan via 393 0782124. Bij warm weer gaan ze niet door, en op 26 oktober 2026 stond er nog steeds een melding over sluiting wegens hitte online, dus bel eerst.
Parkeer buiten de ommuurde stad. Veel parkeerplaatsen langs de straat binnen de muren zijn gereserveerd voor bewoners met een vergunning, en Sassari staat op de lijst van januari 2026 van het ministerie van Vervoer met gemeenten die ZTL-camera's mogen gebruiken.
Rental12, een vakantieverhuurbedrijf in Olbia dat dezelfde eigenaar heeft als Sardinia Blog, beschrijft Sassari en de Logudoro als een van de zeven subregio's van het noorden in North Sardinia: Where to Stay, What to See 2026. Het is een gids van het bedrijf zelf, geen onafhankelijk onderzoek.
Bronnen: ISTAT · Comune di Sassari, Museo Sanna · Comune di Sassari, Rosello · Università di Sassari · Comune di Sassari, Candelieri · UNESCO · Comune di Sassari, Cavalcata · Comune di Sassari, Monte d'Accoddi · SardegnaTurismo, Saccargia · Comune di Sassari, toeristenbelasting
Fotoverantwoording: Het Palazzo della Provincia, sinds 1878 zetel van de provincie en nu van de Città Metropolitana, aan Piazza d'Italia in Sassari (Ottantafame, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons); De Fontana di Rosello, in de huidige vorm gebouwd in 1605 en 1606, onder de oude binnenstad van Sassari (Basilicofresco, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons); De met linten versierde top van een candeliere van het Gremio dei Fabbri tijdens de Faradda di li Candareri in Sassari op 14 augustus 2012 (Gianni Careddu, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons); De barokke gevel van de Duomo di San Nicola, sinds 1441 de kathedraal van Sassari (Dr. Thomas Liptak, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons); De gestreepte basilica della Santissima Trinità di Saccargia van basalt en kalksteen bij Codrongianos, ongeveer 17 km van Sassari (Andrea.gph, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons). Infoblad en grafiek: Sardinia Blog, op basis van de hierboven genoemde bronnen.
